Raport: Apple cenzuruje aplikacje na każde żądanie Chin i Rosji, by nie stracić rynków

AppleCensorship, projekt, który monitoruje i dokumentuje cenzurę Apple App Store, opublikował dwa nowe raporty, które rzucają światło na skalę cenzury App Store w Hongkongu i Rosji.

Chociaż część aplikacji jest niedostępna w sklepie, ponieważ firmy decydują się na samodzielne usunięcie swoich produktów, AppleCensorship twierdzi, że znaczna część tej cenzury jest spowodowana bezpośrednio przez Apple. „Oba raporty podkreślają, jak daleko Apple jest skłonne się posunąć, aby chronić swoje relacje z autorytarnymi reżimami i zachować dostęp do tych rynków” — stwierdza AppleCensorship. Benjamin Ismail, dyrektor projektu AppleCensorship, mówi: „W imię zysku Apple cenzuruje miliony użytkowników ze wszystkich warstw społeczeństwa: od aktywistów i polityków po członków wrażliwych mniejszości, takich jak LGBTQ+ w Rosji czy mniejszości religijne i etniczne w Chinach”.

Raporty na temat sklepów AppStore w Hongkongu i Rosji pokazują, "jak daleko Apple jest skłonne się posunąć, aby chronić swoje relacje z autorytarnymi reżimami i zachować dostęp do tych rynków". "W imię zysku Apple cenzuruje miliony użytkowników ze wszystkich warstw społeczeństwa: od aktywistów i polityków po członków wrażliwych mniejszości (...) - powiedział dyrektor projektu AppleCensorship.

Raport na temat cenzury Apple w Hongkongu nosi tytuł „Zagrożone aplikacje: cenzura Apple i kompromisy w Hongkongu” i ujawnia, że ​​w Hongkongu niedostępnych jest aż 2370 aplikacji. AppleCensorship zauważa, że ​​tylko Chiny (z 10737 niedostępnymi aplikacjami) i Rosja (z 2754 niedostępnymi aplikacjami) mają więcej niedostępnych aplikacji w swoich sklepach. Liczba ta oznacza ponad 4-krotny wzrost od lipca 2021 r., kiedy "zaledwie" 550 aplikacji było niedostępnych w sklepie App Store w Hongkongu.

Raport ujawnia również, że 53 wirtualne sieci prywatne (VPN) i aplikacje do przeglądania prywatnego, 15 aplikacji do randek, związków i LGBTQ+, dziewięć aplikacji informacyjnych, multimedialnych, informacyjnych, telewizyjnych i radiowych oraz pięć aplikacji do mediów społecznościowych i narzędzi komunikacyjnych było niedostępnych w sklepie z aplikacjami w Hongkongu w listopadzie 2022 r. Ponadto podkreśla, że ​​23 aplikacje skoncentrowane na Hongkongu (takie jak aplikacje z mapami w Hongkongu, aplikacje z wiadomościami z Hongkongu, aplikacje radiowe z Hongkongu i aplikacje telewizyjne z Hongkongu) zniknęły ze sklepu.

„Z szacowanym udziałem w rynku wynoszącym ponad 50% Apple odgrywa kluczową rolę w strategii Pekinu dotyczącej kontroli informacji i wypowiedzi online” — stwierdza AppleCensorship w raporcie. „Apple stało się potencjalnym „wyłącznikiem awaryjnym” dla partii komunistycznej, która może, korzystając z NSL [ustawy o bezpieczeństwie narodowym], usunąć wszelkie treści uznane za nielegalne z mobilnego ekosystemu używanego przez połowę populacji Hongkongu. Najnowsza historia pokazuje, że Apple było więcej niż chętne do współpracy z chińskimi władzami i eksportowania cenzury, którą sprawują w Chinach kontynentalnych, do Hongkongu”.

Raport dotyczący cenzury Apple w Rosji nosi tytuł "United Apple: Cenzura i kompromisy Apple w Rosji" i podkreśla, że 2347 aplikacji było niedostępnych w rosyjskim App Store we wrześniu 2022 roku - to ponad 5-krotny wzrost w stosunku do listopada 2021 roku, kiedy 464 aplikacje były niedostępne w rosyjskim App Store. 

AppleCensorship stwierdza, że "wzorce usuwania aplikacji z rosyjskiego App Store (...) sugerują, że określone grupy aplikacji zostały namierzone przez władze rosyjskie i że w rosyjskim App Store funkcjonuje system cenzury celowej wymuszonej przez Apple." Konkretnie raport ujawnia, że 30 aplikacji wirtualnej sieci prywatnej (VPN) i prywatnego przeglądania, 25 aplikacji związanych z randkami, związkami i LGBTQ+, 25 aplikacji informacyjnych, medialnych, wiadomości, telewizyjnych i radiowych, 19 aplikacji mediów społecznościowych i narzędzi komunikacyjnych oraz osiem aplikacji związanych z bezpieczeństwem cyfrowym i prywatnością było niedostępnych w rosyjskim App Store we wrześniu 2022 roku. Dodatkowo raport podkreśla, że w okresie od stycznia 2019 r. do grudnia 2020 r. firma Apple spełniła 95,24% wniosków o usunięcie aplikacji złożonych przez rosyjskie władze.

„Apple wiedziało lub powinno było wiedzieć, że wprowadzenie ich usług i produktów do Rosji spowoduje żądanie przez rosyjski rząd wdrożenia ich stuletniej polityki cenzury, nadzoru i propagandy w technologii Apple”, stwierdza AppleCensorship w raporcie. „Równoczesne kontakty Apple z chińskim rządem powinny dać sygnał Apple, że autorytarne rządy często nie akceptują odpowiedzi „nie”. Apple inwestował strategicznie na rynkach rosyjskich, wiedząc, że ich obecność tam może i prawdopodobnie będzie prowadzić do dalszej szkodliwej i brutalnej polityki krajowej”.

Raport jest najnowszym z wielu przykładów tego, jak Apple wykorzystuje swoją ścisłą kontrolę nad App Store do cenzurowania lub ograniczania aplikacji na całym świecie. Poprzedni raport AppleCensorship ujawnił, że ponad 190 000 aplikacji zostało usuniętych ze sklepów App Store na całym świecie, a aplikacje skupiały się na wiadomościach, treściach politycznych i udostępnianiu informacji, które są najbardziej atakowane przez cenzurę.

Ponieważ jedynym sposobem na zainstalowanie aplikacji na iPhone'a i iPada bez jailbreaka jest przejście przez App Store, usunięcie aplikacji z regionalnego App Store zasadniczo czyni ją niedostępną dla prawie wszystkich użytkowników iPhone'a i iPada w tym regionie.

Dostęp do obu raportów można uzyskać tutaj.