TSMC zacznie produkcję 3 nm chipów do końca 2021 roku. Apple już ma uprzywilejowaną pozycję

Jak wielokrotnie już pisaliśmy, TSMC przymierza się do produkcji wafli krzemowych w 3 nm procesie litograficznym. Apple podobno będzie partnerem tajwańskiej firmy w ramach produkcji testowej 3 nm układów scalonych. Producent chipów wierzy, że przedsięwzięcie zakończy się sukcesem, ale wiąże się ono z pewnym ryzykiem (nie bez przyczyny po angielsku nazywane jest „risk production”). Najwyraźniej jednak jest to ryzyko, które Apple jest w stanie podjąć, tym bardziej, że jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, gigant z Cupertino zyska dostęp do 3 nm litografii znacznie szybciej niż jego konkurenci, co powinno dać mu sporą przewagę na rynku. 

Apple podobno będzie partnerem tajwańskiej firmy TSMC w ramach produkcji testowej 3 nm układów scalonych.

Jak podaje portal Digitimes, TSMC do końca bieżącego roku zamierza wytwarzać wafle w 3 nm procesie technologicznym w ramach wspomnianej produkcji testowej. Już podczas światowego sympozjum technologicznego zeszłego lata firma powiedziała, że ​​spodziewa się, że jej litografia 3 nm N3 wejdzie w produkcję testową właśnie w tym roku, a produkcja masowa zostanie uruchomiona w drugiej połowie 2022 r. W porównaniu do N5, 3 nm technologia N3 od TSMC  zwiększy wydajność nawet o 15 procent przy tym samym poziomie mocy lub zmniejszy zużycie energii nawet o 30 procent przy tej samej wydajności. Według doniesień, TSMC spodziewa się, że do końca 2021 r. będzie w stanie wytwarzać 30000 3 nm wafli krzemowych miesięcznie, a liczba ta powinna wzrosnąć do 105000 w latach 2023-24. Dla porównania, każdego miesiąca TSMC produkuje około 140 000 wafli w 7 nm.

Zacieśnianie relacji TSMC i Apple zaobserwować można już od dłuższego czasu i firma Counterpoint Research spodziewa się, że Apple będzie w tym roku największym klientem TSMC w branży 5 nm, odpowiadając za 53% produkcji dzięki chipom A14 i A15 Bionic oraz M1. Produkcja 5 nm będzie stanowić 5% 12-calowych wafli w tym roku, w porównaniu z mniej niż 1% w zeszłym roku. W tym roku największym klientem TSMC w zakresie 7 nm będzie AMD - rezerwując 27% mocy przerobowych. Następna jest NVIDIA z 21%, dalej MediaTek z 10% i Intel z 7%. Apple zajmie w tym roku 6% 7 nm produkcji TSMC, ponieważ nadal potrzebuje chipsetów 7 nm do niektórych starszych telefonów.