Oszukiwali na księcia z Afryki. Naciągacze z Ghany wyłudzili 100 milionów dolarów

Amerykański wymiar sprawiedliwości rozbił jedną z największych sieci internetowych oszustw finansowych ostatnich lat. Obywatel Ghany, 40-letni Derrick Van Yeboah, przyznał się przed sądem federalnym do udziału w rozległej operacji przestępczej, która przez kilka lat wyłudziła od ofiar w Stanach Zjednoczonych ponad 100 milionów dolarów.

Mężczyzna przyznał się do udziału w spisku związanym z oszustwami elektronicznymi. W ramach ugody z prokuraturą zgodził się na wypłatę ponad 10 milionów dolarów odszkodowania dla poszkodowanych. Sprawa jest częścią szerszego śledztwa prowadzonego przez władze w USA przeciwko międzynarodowym grupom cyberprzestępczym działającym w Afryce Zachodniej.

Amerykańskie służby podkreślają, że liczba podobnych przestępstw rośnie z roku na rok. Śledczy apelują o szczególną ostrożność podczas kontaktów z nieznanymi osobami w internecie, zwłaszcza w serwisach randkowych.

Ekstradycja z Ghany i międzynarodowa operacja śledcza

Van Yeboah został zatrzymany i przekazany amerykańskim władzom w sierpniu 2025 roku. Ekstradycja odbyła się z Ghany w ramach współpracy organów ścigania. Razem z nim do Stanów Zjednoczonych trafili także inni członkowie siatki przestępczej.

Wśród współoskarżonych znaleźli się Isaac Oduro Boateng, znany pod pseudonimem Kofi Boat, Inusah Ahmed używający imienia Pascal oraz Patrick Kwame Asare posługujący się pseudonimem Borgar. Według śledczych wszyscy należeli do rozbudowanej struktury przestępczej zajmującej się wyłudzaniem pieniędzy od osób prywatnych i przedsiębiorstw.

Działalność grupy obejmowała lata od 2016 do 2023. W tym czasie oszuści prowadzili liczne operacje finansowe skierowane przeciwko mieszkańcom wielu stanów USA.

Mechanizm oszustw romantycznych

Jednym z głównych narzędzi wykorzystywanych przez przestępców były tzw. oszustwa matrymonialne. Członkowie grupy podszywali się pod atrakcyjnych partnerów w serwisach randkowych oraz mediach społecznościowych. Kontakt z ofiarami trwał często przez wiele tygodni lub miesięcy.

Śledczy ustalili, że szczególnie często wybierano osoby starsze mieszkające samotnie. Po zbudowaniu relacji emocjonalnej oszuści zaczynali prosić o pomoc finansową. Wymyślone historie dotyczyły nagłych problemów zdrowotnych, kłopotów biznesowych lub kosztów podróży do Stanów Zjednoczonych.

Pieniądze trafiały najczęściej na rachunki bankowe należące do pośredników działających na terenie USA. Po wypłacie część środków pozostawała u lokalnych współpracowników, a reszta była przekazywana do organizatorów operacji w Afryce Zachodniej.

Ataki na firmy i fałszywe e-maile

Grupa przestępcza prowadziła również zaawansowane oszustwa przeciwko przedsiębiorstwom. W tym celu wykorzystywano technikę przejmowania komunikacji biznesowej w poczcie elektronicznej.

Przestępcy podszywali się pod pracowników firm lub ich partnerów biznesowych i wysyłali fałszywe wiadomości e-mail, które zawierały instrukcje dotyczące przelewów na wskazane rachunki bankowe. Ataki polegały na imitowaniu prawdziwej komunikacji handlowej i wykorzystywaniu zaufania między firmami. Takie operacje należą do najgroźniejszych form cyberprzestępczości finansowej. W wielu przypadkach pojedyncze przelewy opiewały na setki tysięcy dolarów.

Rola Derricka Van Yeboaha w przestępczej sieci

Prokuratorzy przedstawili w akcie oskarżenia szczegółowy opis udziału Van Yeboaha w działaniach grupy. Według ustaleń śledztwa mężczyzna pełnił ważną funkcję w strukturze operacji i uczestniczył w licznych oszustwach romantycznych.

Straty przypisywane bezpośrednio jego działaniom przekroczyły 10 milionów dolarów. Śledczy wskazują, że oszustwa prowadzone przez tę samą sieć przestępczą objęły setki ofiar w całych Stanach Zjednoczonych.

Prokurator federalny Jay Clayton podkreślił w komunikacie, że wiele osób korzysta z internetu w poszukiwaniu relacji i towarzystwa. Według niego Van Yeboah wykorzystał zaufanie i samotność swoich ofiar dla ogromnych zysków finansowych.

Wyrok w czerwcu

Ostateczny wyrok w sprawie Derricka Van Yeboaha zapadnie 3 czerwca przed sędzią federalnym Arun Subramanian. Maksymalna kara przewidziana za spisek związany z oszustwami elektronicznymi wynosi do 20 lat więzienia.