Age of Empires IV - Microsoft wskrzesza kultową strategię

Age of Empires to jedna z najbardziej rozpoznawalnych strategii RTS na PC, a zarazem jedna z bardziej dochodowych marek Microsoftu. Po długiej, 12-letniej przerwie, powraca ona…do gry. Amerykańska firma właśnie ogłosiła czwartą jej część na Gamescom.

Seria Age of Empires sprzedała się w blisko 20 milionach egzemplarzy i demonstrowała niegdyś zdolności deweloperskie wewnętrznych studiów Microsoftu. Niestety brak konkretnej wizji odnośnie PC sprawił, że Ensemble Studios, twórców serii zaangażowano do Halo Wars na konsoli Xbox 360, które pomimo dobrej sprzedaży najwidoczniej musiało zostać w Redmond odebrane jako rozczarowanie. Tym samym tuż po premierze konsolowego RTS-a postanowiono Ensemble zamknąć. Do Age of Empires IV zatem nie powrócą oryginalni twórcy, choć część z nich pracuje nadal w Microsoft Studios. Za AoE IV, w koprodukcji z Microsoftem, odpowiada studio Relic Entertainment. Są oni twórcami wielu hitów gatunku, między innymi Homeworld, Company of Heroes i Warhammer 40,000: Dawn of War. Gra prawdopodobnie ukaże się wyłącznie na Windows Store na Windows 10.

W zwiastunie Age of Empires IV pojawia się także pewien drobny polski akcent…

Tym samym da się zauważyć pewną konsekwentną taktykę angażowania czołowych twórców zewnętrznych do projektów związanych z własnymi markami Microsoftu. Tak też było z Halo Wars 2, którego współautorami byli deweloperzy z Creative Assembly (od Total War). W końcu RTS-y niekoniecznie są na tyle dochodowym interesem by utrzymywać własne dedykowane studio, a więc posunięcie to jest poniekąd rozsądne. Dyrektor kreatywny Microsoft Studios Adam Isgreen, który notabene 8 lat spędził w Westwood Studios (ojców Command & Conquer), niezwykle chwalił Relic. - Jesteśmy podekscytowani mogąc z nimi współpracować i nie możemy doczekać się momentu gdy fani ujrzą ich unikatowe dzieło z serii Age of Empires - napisał na łamach Xbox Wire. Microsoft zaprezentował zwiastun gry, lecz nie podał dokładnego terminu wydania. Oprócz tego pierwsza część AoE: Definitive Edition otrzyma remaster w 4K, który będzie wyłącznie dostępny na Windows Store w Windows 10. Ma on w gruntowny sposób przebudować grę i nie będzie czymś w stylu StarCraft Remastered. Microsoft pracuje również nad uaktualnieniami graficznymi dla Age of Empires 2 i 3.