Amerykańskie sankcje nie zatrzymały Huawei. SMIC podwaja produkcję

Nvidia od dawna jest liderem w produkcji procesorów graficznych (GPU), które dzięki technologii przetwarzania równoległego idealnie sprawdzają się w zastosowaniach sztucznej inteligencji. Ich zdolność do wykonywania wielu obliczeń jednocześnie sprawia, że są nieocenione w zadaniach związanych z uczeniem maszynowym i modelowaniem AI. Jednak w Chinach coraz silniejszą konkurencję dla Nvidii stanowi Huawei, który rozwija własne procesory AI z serii Ascend.

Pomimo amerykańskich sankcji nałożonych na Huawei, firma odnotowuje rosnącą sprzedaż swoich układów w Chinach. Procesory Ascend są coraz szerzej stosowane jako alternatywa dla GPU Nvidii w lokalnych centrach danych i systemach AI. Układy te są projektowane przez Huawei, ale ich produkcją zajmuje się SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation), największa chińska firma zajmująca się wytwarzaniem półprzewodników.

Chińska ofensywa na rynku chipów AI

W obliczu ograniczeń eksportowych nałożonych przez USA, Huawei i SMIC muszą radzić sobie bez dostępu do zaawansowanej technologii litografii ekstremalnie ultrafioletowej (EUV), którą produkuje holenderska firma ASML. Mimo to, SMIC wykorzystuje starsze metody DUV (Deep Ultraviolet Lithography), które pozwalają na produkcję chipów w technologii 7 nm.

Początkowo produkcja chipów Ascend 910B charakteryzowała się niską wydajnością (tzw. yield rate), wynoszącą około 20%. Jednak dzięki usprawnieniom procesów produkcyjnych wskaźnik ten wzrósł do 40%, co oznacza podwojenie liczby sprawnych chipów na waflu krzemowym. To kluczowy krok dla Huawei, które w 2025 roku planuje wyprodukować 300 000 sztuk Ascend 910B oraz 100000 sztuk nowego Ascend 910C – swojego najnowszego układu do obsługi AI.

Czy Huawei zagrozi dominacji Nvidii?

Obecnie Nvidia kontroluje większość chińskiego rynku chipów AI, ale Huawei zyskał silne wsparcie rządu i konsekwentnie rozwija swoje technologie. Nowy Ascend 910C może stać się realnym konkurentem dla flagowego układu Nvidia H100, który jest obecnie jednym z najpotężniejszych procesorów AI na rynku.

Chiński gigant technologiczny wykorzystuje swoje doświadczenie, zasoby oraz determinację, aby uniezależnić krajowy rynek AI od amerykańskich rozwiązań. Jeśli obecny trend się utrzyma, w najbliższych latach Huawei może stać się poważnym rywalem dla Nvidii nie tylko w Chinach, ale także na arenie międzynarodowej.