Apple nie chce Hindusów i Chińczyków w fabrykach iPhone'ów. Stawiają warunek

Apple zdecydowało o całkowitej automatyzacji procesów produkcyjnych swoich urządzeń. Według informacji opublikowanych przez portal MacRumors firma postawiła swoim partnerom warunek: wszystkie nowe kontrakty produkcyjne mają obejmować pełną robotyzację linii montażowych. Zmiana dotyczy przede wszystkim fabryk w Chinach i Indiach, gdzie od lat powstają iPhone’y, MacBooki, iPady i inne produkty marki.

Przez lata Apple korzystało z modeli produkcji opartych w dużej mierze na pracy manualnej. Montaż ręczny, choć czasochłonny, pozwalał elastycznie reagować na zmienne zapotrzebowanie rynku i był standardem w chińskich oraz indyjskich fabrykach. Jednak rosnąca liczba problemów związanych z zależnością od pracowników wymusiła radykalną zmianę podejścia.

Dlaczego Apple inwestuje w automatyzację

Nowa strategia ma przede wszystkim zredukować ryzyko wynikające z czynników zewnętrznych. Pandemia COVID-19 ujawniła, jak mocno Apple jest uzależnione od czynników losowych. Przymusowe zamknięcia fabryk w Chinach i opóźnienia w dostawach urządzeń wywołały poważne straty. Równie głośnym problemem były protesty i zamieszki w indyjskich fabrykach w 2020 roku, kiedy pracownicy masowo buntowali się przeciwko niewypłaconym pensjom.

Automatyzacja ma także zapewnić stałą jakość i precyzję produkcji. Apple chce, aby każda linia produkcyjna działała w pełni zrobotyzowana, co pozwoli osiągnąć identyczny standard dla wszystkich urządzeń bez względu na lokalizację fabryki.

Nowe wyzwania dla dostawców

Zmiana strategii nie ogranicza się do wdrożenia robotów w fabrykach. Apple oczekuje, że partnerzy sami sfinansują modernizację swoich zakładów, bez udziału środków finansowych z centrali firmy. To istotna zmiana względem wcześniejszych praktyk, gdy producent iPhone’ów często współfinansował rozwój zaplecza technologicznego swoich dostawców.

Dla wielu podwykonawców oznacza to ogromne koszty początkowe i problemy z płynnością finansową. Niektóre firmy już teraz odczuwają spadek rentowności z powodu wysokich wydatków na wdrożenie systemów robotycznych i zakłóceń w bieżących operacjach.

Przyszłość produkcji urządzeń Apple

Apple planuje pełną automatyzację wszystkich kluczowych linii produkcyjnych, obejmującą zarówno iPhone’y, iPady, MacBooki, jak i komputery stacjonarne Mac oraz zegarki Apple Watch. Eksperci branżowi przewidują, że w niedalekiej przyszłości podobny proces obejmie także mniej popularne urządzenia, takie jak Apple TV czy głośniki HomePod.