Apple ogranicza protestującym w Chinach narzędzie do prywatnej komunikacji

Apple ograniczyło korzystanie z AirDrop w Chinach. Narzędzie do udostępniania plików na iOS było wykorzystywane przez protestujących do swobodnej komunikacji bez ryzyka cenzury, ponieważ wykorzystuje bezpośrednie połączenia między urządzeniami, tworząc lokalną sieć, której nie mogą monitorować rządowe agencje.

Początkowo użytkownicy iPhone'ów mogli wybrać opcję otrzymywania AirDrops od wszystkich znajdujących się w pobliżu. Jednak ostatnia aktualizacja iOS uniemożliwiła to. Aktualizacja wprowadziła zmianę w korzystaniu z AirDrop tylko w Chinach kontynentalnych, podczas gdy reszta świata może nadal używać jej do komunikowania się jak dotychczas. Użytkownicy w Chinach mogą odbierać wiadomości od wszystkich znajdujących się w pobliżu tylko przez dziesięć minut, co nakłada ograniczenia na sposób ich wykorzystania.

Apple w przeszłości ulegało rządowi Chin i blokowało protestującym dostęp do niecenzurowanej komunikacji. Możliwe, że tym razem jest podobnie.

AirDrop był używany przez protestujących w Hongkongu do komunikowania się z innymi protestującymi i świadkami zdarzeń, a także do wysyłania wiadomości do turystów z Chin kontynentalnych. Na kontynencie protestujący wykorzystali AirDrop do rozpowszechniania literatury. Według Bloomberga Apple w przyszłym roku wprowadzi na całym świecie funkcję dostępu przez 10 minut, jednak nie jest jasne, dlaczego ta zmiana została nagle wprowadzona w Chinach, zwłaszcza w czasie takich wstrząsów i największych protestów, jakie Chiny widziały od ponad 30 lat.

Firma Apple wielokrotnie pomogła Pekinowi stłumić sprzeciw opinii publicznej, głównie spełniając żądania usunięcia aplikacji używanych przez protestujących do informacji i komunikacji. Apple pomaga również Komunistycznej Partii Chin w blokadach korzystania z usług VPN, które pozwalają omijać lokalnych cenzorów i blokady stron internetowych.