ASML całkowicie odcina Chiny od narzędzi litograficznych DUV

ASML, główny producent maszyn litograficznych, ogłosił, że z powodu częściowego cofnięcia licencji na eksport nie będzie w stanie wysyłać systemów NXT:2050i i NXT:2100i do Chin. 

Ograniczenie eksportu jest rezultatem obecnych ograniczeń kontrolnych wprowadzonych zarówno przez Stany Zjednoczone, jak i Holandię. Urządzenia ASML wykorzystują technologie opracowane w USA, co skutkuje ich poddaniem restrykcjom eksportowym. Firma ASML wyjaśniła, że ta zmiana w licencji nie będzie miała znaczącego wpływu na prognozy finansowe.

Ze względu na sankcje amerykańskie działalność biznesowa ASML w Chinach została ograniczona, a teraz doszły kolejne restrykcje, pbejmujące nawet prostsze narzędzia DUV.

Firma zaznaczyła, że ostatnie rozmowy z władzami Waszyngtonu przyniosły "dalsze wyjaśnienia" dotyczące zasięgu i wpływu amerykańskich przepisów dotyczących kontroli eksportu. Nowe przepisy eksportowe, opublikowane 17 października 2023 roku, nakładają dodatkowe ograniczenia na niektóre maszyny do litografii zanurzeniowej DUV o "średnim stopniu krytyczności", które są wykorzystywane w "ograniczonej liczbie" zaawansowanych zakładów produkcyjnych.

ASML, firma specjalizująca się w produkcji zaawansowanych narzędzi litograficznych w głębokim ultrafiolecie (DUV), wykorzystuje światło z ultrafioletowego segmentu widma elektromagnetycznego do tworzenia najdrobniejszych elementów struktury mikrochipu. Ich flagowe produkty, Twinscan NXT:2050i i NXT:2100i, są w stanie obsługiwać technologię procesową o klasie 7 nm, a nawet 5 nm.

Wśród najważniejszych firm, których dotkną te ograniczenia jest SMIC, główny klient wykorzystujący litografię DUV w 7-nanometrowym procesie technologicznym. Z usług SMIC korzysta przede wszystkim Huawei. Firma ASML zaznaczyła, że jest "w pełni zaangażowana" w przestrzeganie obowiązujących przepisów prawa, w tym najnowszego ustawodawstwa dotyczącego kontroli eksportu wprowadzonego przez rządy zachodnie.