Australia zaostrza przepisy wobec mediów społecznościowych

Australia planuje zaostrzyć przepisy dotyczące mediów społecznościowych po tym, jak okazało się, że obowiązujący od ubiegłego roku zakaz korzystania z takich platform przez osoby poniżej 16. roku życia nie działa tak skutecznie, jak zakładano. Rząd zapowiedział podwojenie maksymalnych kar finansowych dla firm technologicznych, które nie będą odpowiednio egzekwować nowych przepisów.

Jeżeli proponowane zmiany wejdą w życie, najwyższa kara za naruszenie przepisów wzrośnie z 49,5 mln dolarów australijskich do 99 mln dolarów australijskich, czyli z około 120 mln zł do około 240 mln zł. Władze podkreślają, że platformy społecznościowe nie robią wystarczająco dużo, aby uniemożliwić dzieciom zakładanie i utrzymywanie kont.

Australia rozszerza uprawnienia

Nowe regulacje mają również rozszerzyć uprawnienia australijskiego komisarza ds. bezpieczeństwa w internecie. Organ będzie mógł żądać od firm znacznie większej liczby informacji dotyczących stosowanych metod weryfikacji wieku użytkowników. Obejmie to także dokumenty pochodzące od podmiotów zewnętrznych, takich jak dostawcy usług potwierdzania wieku czy operatorzy sklepów z aplikacjami.

Jeżeli proponowane zmiany wejdą w życie, najwyższa kara za naruszenie przepisów wzrośnie z 49,5 mln dolarów australijskich do 99 mln dolarów australijskich, czyli z około 120 mln zł do około 240 mln zł. Władze podkreślają, że platformy społecznościowe nie robią wystarczająco dużo, aby uniemożliwić dzieciom zakładanie i utrzymywanie kont.

Już teraz prowadzone są postępowania sprawdzające wobec największych platform, w tym Facebooka, Instagrama, YouTube, TikToka oraz Snapchata, aby ustalić, czy firmy właściwie przestrzegają obowiązujących przepisów.

Powodem planowanych zmian są wyniki badań pokazujące, że większość nastolatków nadal korzysta z mediów społecznościowych mimo obowiązującego zakazu. Raport opublikowany kilka miesięcy po wprowadzeniu przepisów wykazał, że 61% australijskich użytkowników w wieku od 12 do 15 lat, którzy posiadali konta przed wejściem zakazu w życie, nadal miało dostęp do przynajmniej jednego serwisu społecznościowego.

Przepisy swoje, rzeczywistość swoje

Kolejne badanie pokazało jeszcze wyższy odsetek. Wynika z niego, że trzy miesiące po wejściu przepisów w życie aż 85% nastolatków w wieku od 12 do 15 lat nadal korzystało z mediów społecznościowych. Wielu młodych użytkowników omijało zabezpieczenia poprzez podanie fałszywego wieku, korzystanie z VPN lub wykorzystywanie systemów weryfikacji twarzy, które dawały się oszukać odpowiednim makijażem, mimiką albo pomocą starszych członków rodziny i znajomych.

To pokazuje, że samo wprowadzenie zakazu nie wystarcza, jeśli metody weryfikacji wieku można stosunkowo łatwo obejść. W porównaniu z pierwszą wersją przepisów nowe propozycje znacznie mocniej koncentrują się na odpowiedzialności platform internetowych, a nie wyłącznie na samych użytkownikach.

Platformy społecznościowe będą teraz musiały udowodnić, że rzeczywiście podejmują skuteczne działania ograniczające dostęp nieletnich do swoich usług.

Australia jako pierwszy kraj wprowadziła tak szerokie ograniczenia dotyczące korzystania z mediów społecznościowych przez osoby poniżej 16. roku życia, dlatego jej doświadczenia mogą mieć wpływ na podobne regulacje przygotowywane w innych państwach. Władze Wielkiej Brytanii zapowiedziały już wprowadzenie zbliżonych przepisów, które mają zacząć obowiązywać wiosną 2027 roku.