Były szef PlayStation spojrzał na Xboxa. Komplementy bynajmniej nie padły

Shawn Layden, prawdziwy gigant branży i były szef Sony Interactive Entertainment America ostro skrytykował strategiczny chaos w Microsofcie.

Layden, który w przeszłości kierował działalnością PlayStation w USA oraz Worldwide Studios, odniósł się do sytuacji Microsoftu w podcaście „The Expansion Pass”. Jego zdaniem firma przez ostatnie lata wielokrotnie zmieniała podejście do swojej działalności gamingowej i ta niestabilność jest źródłem wszystkich problemów.

„Microsoft nigdy tak naprawdę nie określił konkretnego kierunku”.

Ostatecznie Microsoft zdawał się zmieniać kierunek co kilka miesięcy w ostatnich latach, zwłaszcza w odniesieniu do tytułów ekskluzywnych. „Nie sądzę, żeby Microsoft kiedykolwiek tak naprawdę ustalił kierunek. A jeśli już się na nim zdecydował, to nie trzymał się go zbyt długo” – powiedział Layden.

Xbox zmieniał pomysł na siebie zbyt często

Dylemat był szczególnie widoczny w przypadku dużych marek: początkowo zapowiadano, że tytuły takie jak „Indiana Jones and the Great Circle” czy różne projekty ZeniMax zostaną wydane na wielu platformach. Następnie podjęto decyzję o powrocie do wyłączności, by wkrótce potem ostatecznie przenieść wybrane duże projekty na PS5.

To balansowanie, które według Laydena nie ma sensu na dłuższą metę: „Platforma potrzebuje tytułów na wyłączność, inaczej nie ma racji bytu. Ale jeśli jesteś największym wydawcą na świecie, musisz być obecny na każdej platformie, bo tak działa model biznesowy. Nie da się odnieść sukcesu na obu platformach jednocześnie”.

Game Pass również znalazł się na celowniku

Były szef PlayStation odniósł się także do Xbox Game Pass. Subskrypcja przez lata była jednym z najważniejszych elementów strategii Microsoftu. Firma chciała zaoferować graczom ogromną bibliotekę gier w ramach jednej opłaty, jednocześnie udostępniając swoje produkcje na wielu urządzeniach.

Według Laydena taki model wymagał jednak ogromnych nakładów finansowych. Jego zdaniem Microsoft przez długi czas mógł pozwolić sobie na eksperymentowanie dzięki skali całego koncernu, lecz wraz z rosnącymi kosztami model stał się trudniejszy do utrzymania.

Jak wyjaśnił Layden, model ten działał tylko tak długo, jak długo firma macierzysta po cichu dopłacała do strat: „Kiedy siedzisz na ogromnej stercie pieniędzy Microsoftu, możesz nie odczuć tej presji od razu – dopóki nie zacznie się ona rozwijać powoli, powoli, powoli, a potem nagle stanie się tak ogromna, że ​​nie będziesz mógł jej dłużej ignorować. I szczerze mówiąc, myślę, że wmanewrowali się w dość trudną sytuację”.

Według Laydena taki model wymagał jednak ogromnych nakładów finansowych. Jego zdaniem Microsoft przez długi czas mógł pozwolić sobie na eksperymentowanie dzięki skali całego koncernu, lecz wraz z rosnącymi kosztami model stał się trudniejszy do utrzymania.

„Myślę, że wmanewrowali się w dość trudną sytuację” – stwierdził Layden.

Nie oznacza to, że były szef PlayStation uważa obecną strategię Microsoftu za niemożliwą do naprawienia. Przeciwnie, przyznał, że nowa szefowa Xboxa Asha Sharma podejmuje działania mające uporządkować działalność gamingową firmy. Jednocześnie Layden nie jest przekonany, jaki będzie rezultat tych zmian.

Microsoft tnie koszty i przebudowuje Xboxa

Layden uważa, że ​​to logiczne, iż Asha Sharma podejmuje teraz zdecydowane działania i musi przywrócić firmie rentowność. Jednak, chociaż nowa szefowa Xboxa robi wszystko, co w jej mocy, aby odwrócić sytuację, to były szefow PlayStation nie widzi szybkiego ani łatwego rozwiązania.

„[Asha Sharma] robi, co w jej mocy, żeby statek wrócił na właściwy kurs. Mam nadzieję, że jej się to uda. Chociaż, szczerze mówiąc, nie wiem, jaki będzie efekt końcowy” – powiedział Layden.

Tymczasem reset Xboxa trwa i zaledwie kilka tygodni temu zwolniono kolejnych 268 pracowników. Po tym, jak w czerwcu zwolniono 1600 pracowników, a pięć studiów zostało sprzedanych, dyrektor ds. komunikacji Matt Booty oświadczył niedawno, że restrukturyzacja jest ukończona „w około trzech czwartych”.