Myśleliście, że ceny RAM-u zaraz spadną? SK hynix ma złe wieści

Praktycznie od roku wypatrujemy sygnałów ozdrowienia rynku pamięci RAM, ale niestety na razie nie tylko nie widać oznak poprawy, ale docierają do nas kolejne niepokojące sygnały. 

Okazuje się bowiem, że problemy z dostępnością pamięci DRAM i HBM mogą okazać się znacznie bardziej długotrwałe, niż wcześniej zakładano. SK hynix spodziewa się bowiem, że obecna sytuacja na rynku pamięci utrzyma się nawet do końca 2030 roku i taką, mało optymistyczną, prognozę przedstawił dyrektor generalny firmy Kwak Noh-Jung podczas uroczystości rozpoczęcia budowy nowego zakładu w stanie Indiana.

Warto przypomnieć, że jeszcze niedawno producent przewidywał, że zbyt niska podaż standardowych układów DRAM potrwa do 2028 roku, ale jego najnowsza prognoza sugeruje, że wysokie ceny pozostaną z nami nawet dwa lata dłużej. 

SK hynix spodziewa się, że obecna sytuacja na rynku pamięci utrzyma się nawet do końca 2030 roku.

AI ponosi winę

Zdaniem SK hynix obecna sytuacja różni się od wcześniejszych kryzysów na rynku pamięci, a tych przecież nie brakowało. Firma tłumaczy, że rosnące zapotrzebowanie związane ze sztuczną inteligencją sprawia, że coraz większą rolę odgrywają niestandardowe konfiguracje DRAM oraz pamięci HBM przeznaczone dla akceleratorów AI, które pochłaniają wszelkie dostępne ilości układów, produkowanych przez producentów. 

Koreański gigant podkreśla, że w przeszłości rynek pamięci był znacznie bardziej podatny na gwałtowne cykle nadprodukcji i niedoborów, które potrafiły prowadzić do spektakularnych spadków cen, z czym zresztą mieliśmy do czynienia jeszcze dwa lata temu. Obecnie producenci mają lepsze prognozy przyszłego zapotrzebowania, ponieważ pamięci dla centrów danych i systemów AI są często projektowane pod konkretne zastosowania.

Kwak Noh-Jung uważa również, że kiedy sytuacja zacznie się poprawiać, ceny raczej będą stopniowo spadać, zamiast zaliczyć gwałtowny krach charakterystyczny dla poprzednich cykli. Oznacza to, że raczej nie ma co liczyć na szybkie i spektakularne spadki po 2030 roku. 

Nowa fabryka nie rozwiąże problemu

Budowany w Indianie zakład SK hynix również nie zwiększy bezpośrednio możliwości produkcji wafli krzemowych, ponieważ będzie to centrum odpowiedzialne za pakowanie i testowanie układów HBM4E. Oznacza to, że wafle nadal będą powstawać w Korei Południowej, a następnie trafią do USA. Uruchomienie pomieszczeń typu clean room planowane jest z kolei na drugą połowę 2028 roku, natomiast produkcja masowa ma ruszyć w trzecim kwartale 2029 roku.

Nie da się ukryć, że z perspektywy typowego konsumenta, nie wygląda to dobrze. Ceny pamięci DRAM i NAND mogą pozostać bardzo wysokie przez wiele lat, co oznacza wyższe koszty nie tylko komputerów i modułów RAM, dysków SSD czy kart graficznych, ale również konsol, smartfonów, aut oraz innych urządzeń korzystających z pamięci. Tym samym era tanich modułów RAM i SSD szybko nie wróci, a wszystko dzięki AI.