Chiny pozyskały byłego dyrektora Intela. Pomoże w rozwoju produkcji półprzewodników

Chińska firma Hua Hong Semiconductor, druga co do wielkości fabryka półprzewodników w kraju, wprowadziła strategiczne zmiany w swoim kierownictwie, aby skoncentrować się na produkcji chipów logicznych i rozwijać bardziej zaawansowane technologie procesowe. Jednym z najważniejszych kroków było zatrudnienie Bai Penga, weterana z ponad 30-letnim doświadczeniem w Intelu.

Bai Peng przez ponad trzy dekady w Intelu był odpowiedzialny za rozwój układów logicznych, od etapu badań po masową produkcję. Teraz, jako prezes Hua Hong, ma odegrać kluczową rolę w transformacji firmy, której celem jest rozwój zaawansowanych technologii produkcji półprzewodników. Hua Hong, jedna z nielicznych chińskich firm oferujących proces produkcji chipów w technologii 40 nm, planuje rozwinąć swoje możliwości, aby sprostać wymaganiom zaawansowanych aplikacji, takich jak sztuczna inteligencja (AI), przetwarzanie o wysokiej wydajności (HPC) oraz komputery klienckie.

Choć technologia 40 nm jest zaawansowana w kontekście starszych generacji chipów, to nie wystarcza do produkcji nowoczesnych procesorów potrzebnych dla najbardziej wymagających zastosowań AI i HPC. Ekspertyza Bai Penga w zakresie układów logicznych jest zgodna z długoterminowym celem Hua Hong – rozwijaniem nowoczesnych technologii procesowych i zwiększaniem konkurencyjności na globalnym rynku półprzewodników.

Nowe inwestycje i dywersyfikacja produkcji

Tradycyjnie Hua Hong koncentrowała się na produkcji półprzewodników mocy, układów analogowych oraz produktów pamięci wbudowanej, przy czym większość jej oferty opierała się na procesach technologicznych o rozmiarach 100 nm i większych. Jednak spadające ceny starszych układów scalonych, które osiągnęły szczyt popularności w 2022 roku, zmusiły firmę do poszukiwania nowych źródeł dochodów. W odpowiedzi na te wyzwania Hua Hong rozpoczęła dywersyfikację, wchodząc na rynek układów logicznych – segment, w którym dominują inne chińskie firmy, w tym SMIC.

W 2023 roku Hua Hong nabyła dawny zakład GlobalFoundries w Chengdu, który rozpoczął działalność w 2024 roku. Ponadto nowy zakład w Wuxi produkuje obecnie chipy w technologii 40 nm i bardziej zaawansowane. Te inwestycje mają na celu wzmocnienie pozycji Hua Hong zarówno w segmencie starszych technologii, jak i nowoczesnych układów półprzewodnikowych, co pozwoli firmie zdobyć większy udział w globalnym rynku.

Według danych TrendForce, Hua Hong posiadała zaledwie 2% udziału w globalnym rynku w trzecim kwartale 2023 roku. Choć udział ten jest stosunkowo niewielki, firma podejmuje kroki, aby zwiększyć swoją obecność w branży. W zeszłym roku europejski lider półprzewodników, STMicroelectronics, ogłosił plany przeniesienia części produkcji do Hua Hong, co świadczy o rosnącym uznaniu dla możliwości produkcyjnych chińskiej firmy.

Zmiany w zarządzie Hua Hong i ich znaczenie

Zmiany nie ograniczyły się jedynie do zatrudnienia Bai Penga. Poprzedni prezes Hua Hong, Tang Junjun, awansował na stanowisko przewodniczącego firmy, przynosząc swoje doświadczenie z pracy w spółce joint venture między Huahong Group a NEC. Dodatkowo Qin Jian, były szef Shanghai Alliance Investment – jednego z największych udziałowców Hua Hong – objął stanowisko przewodniczącego grupy macierzystej firmy w grudniu 2023 roku.

Spekulacje o współpracy Hua Hong i SMIC

Te zmiany w kierownictwie podsyciły spekulacje na temat możliwej współpracy między Hua Hong a SMIC, największą i najbardziej zaawansowaną fabryką półprzewodników w Chinach. Partnerstwo między tymi dwoma firmami mogłoby znacząco przyspieszyć rozwój chińskiego przemysłu półprzewodników, zmniejszając zależność od zagranicznych technologii i łańcuchów dostaw.