Tego pierwiastka zaczyna brakować. Kryzys może uderzyć w branżę technologiczną

Itr, jeden z najważniejszych pierwiastków ziem rzadkich, to coraz bardziej pożądany surowiec dla branży technologicznej, którego zaczyna brakować. Używane w zaawansowanych stopach metali i powłokach ochronnych, itr odgrywa kluczową rolę w przemyśle lotniczym, energetycznym oraz półprzewodnikowym. Jednak po tym, jak Chiny wprowadziły ścisłe kontrole eksportowe, świat stanął w obliczu kryzysu zaopatrzeniowego w ten cenny surowiec.

Chiny zaostrzyły restrykcje eksportowe, w konsekwencji podaż itru na globalnym rynku znacznie się zmniejszyła, co spowodowało gwałtowny wzrost cen. W Europie ceny tego pierwiastka wzrosły o 4400% od stycznia, osiągając 270 dolarów za kilogram, podczas gdy w Państwie Środka ceny krajowe wynoszą około 7 dolarów za kilogram, lecz również rosną. Chociaż część ograniczeń została wstrzymana po rozmowach między prezydentami USA i Chin, kontrole eksportowe pozostają w mocy, co skutkuje opóźnieniami dostaw.

Wpływ na przemysł lotniczy i półprzewodnikowy

Braki itru wywołują poważne problemy w przemyśle lotniczym i elektronicznym. Firmy produkujące silniki odrzutowe, ostrzega, że dalsze trudności z dostępnością tego pierwiastka mogą wpłynąć na produkcję najnowocześniejszych silników. Itr jest niezbędny do wytwarzania superstopów niklowych, które stosuje się w turbinach gazowych i silnikach odrzutowych, oraz jako materiał wykorzystywany w produkcji półprzewodników.

Itr, jeden z najważniejszych pierwiastków ziem rzadkich, to coraz bardziej pożądany surowiec dla branży technologicznej, którego zaczyna brakować.

Problem ten zaczyna dotykać również producentów półprzewodników, którzy zgłaszają poważne trudności z realizacją harmonogramów produkcji. Chiny odgrywają tutaj kluczową rolę, ponieważ to właśnie tam odbywa się większość procesu wydobycia i rafinacji tego pierwiastka.

W wyniku wprowadzenia nowych regulacji eksportowych, dostawy tego surowca do Stanów Zjednoczonych praktycznie zamarły, a dostawy do innych krajów zmniejszyły się o około 30%. W związku z tym pojawiły się obawy, że dalsze zaostrzenie zasad handlu mogłoby jeszcze bardziej skomplikować sytuację na rynku.

Potrzebna dywersyfikacja dostaw

Mimo trudności niektóre branże, jak przemysł energetyczny, radzą sobie lepiej dzięki dywersyfikacji źródeł dostaw. Firmy takie jak Mitsubishi Heavy Industries oraz Siemens Energy monitorują sytuację i starają się zmniejszyć swoją zależność od chińskiego itru. Mimo to, produkcja wciąż odbywa się stabilnie.

Jednak dla wielu innych firm problem z dostępnością itru staje się coraz bardziej palący.

Przyszłość produkcji w USA

Stany Zjednoczone są całkowicie zależne od importu itru, z czego około 93% pochodzi z Chin. Jednak już w grudniu 2025 roku firma ReElement Technologies z Indiany zacznie produkować tlenek itru na poziomie 200 ton rocznie, z planami zwiększenia produkcji do 400 ton do marca 2026. Choć taka produkcja może pokryć większość zapotrzebowania USA, eksperci zauważają, że rozwój pełnej zdolności produkcyjnej i zdobycie doświadczenia w rafinacji wymaga czasu.

Jeżeli wojna handlowa między Stanami Zjednoczonymi będzie trwać nadal lub – co gorsza – się zaostrzy, to sytuacja dla branży technologicznej i lotniczej może być kryzysowa, co odbije się na dostępności oraz cenach urządzeń. Oby jednak do najgorszego scenariusza nie doszło.