Wyścig o przyszłość interfejsów mózg-komputer właśnie wszedł w nową fazę. Podczas gdy świat od miesięcy śledzi kolejne eksperymenty prowadzone przez Neuralink Elona Muska, to nie amerykańska firma jako pierwsza wprowadziła na rynek zatwierdzony implant mózgowy. Ten przełom należy do Chin.

Chińska firma Neuracle Technology otrzymała pełną zgodę komercyjną na swój implant NEO, stając się pierwszym producentem na świecie, który może oferować inwazyjny interfejs mózg-komputer jako oficjalnie dopuszczony produkt medyczny. To wydarzenie może okazać się jednym z najważniejszych momentów w historii neurotechnologii.

Nie eksperyment, lecz pełnoprawny produkt

Różnica pomiędzy chińskim osiągnięciem a projektami rozwijanymi w Stanach Zjednoczonych jest ogromna. Neuralink pozostaje na etapie badań klinicznych i przeprowadził dotychczas implantacje u zaledwie kilku pacjentów. NEO otrzymał natomiast zgodę regulatora na normalne zastosowanie medyczne. Chiński urząd nadzoru farmaceutycznego NMPA wydał zgodę w marcu 2026 roku. Tym samym urządzenie przestało być eksperymentalną technologią dostępną wyłącznie w ramach badań. Stało się oficjalnym produktem medycznym, który może trafiać do pacjentów spełniających określone kryteria.

To wydarzenie pokazuje, jak szybko rozwija się chiński sektor zaawansowanych technologii medycznych i jak agresywnie Pekin wspiera projekty uznawane za strategiczne dla przyszłości kraju.

NEO działa inaczej niż Neuralink

Najbardziej znany implant Elona Muska wykorzystuje elektrody wprowadzane bezpośrednio do tkanki mózgowej. Chińscy inżynierowie wybrali inną drogę. NEO ma wielkość monety i jest wszczepiany podczas około 90-minutowego zabiegu. Osiem czujników nie penetruje kory mózgowej, lecz zostaje umieszczonych na zewnętrznej błonie otaczającej mózg. Takie podejście ma ograniczać ryzyko powstawania blizn oraz degradacji jakości sygnału, które od lat pozostają jednym z największych wyzwań dla implantów penetrujących tkankę mózgową.

Sygnały neuronowe trafiają następnie do zewnętrznego procesora. System analizuje aktywność mózgu i zamienia ją na polecenia sterujące urządzeniami wspomagającymi ruch.

Pacjent odzyskał możliwość pisania

Najgłośniejszym przykładem skuteczności nowego rozwiązania jest historia Dong Huia z prowincji Henan. 39-letni mężczyzna został sparaliżowany od szyi w dół po ciężkim wypadku samochodowym. Przez sześć lat nie był w stanie wykonywać podstawowych czynności rękami.

Implantację przeprowadzono w listopadzie 2024 roku. Niecały rok później pacjent odzyskał możliwość wykonywania precyzyjnych ruchów dłoni. Dzięki połączeniu implantu z robotycznym systemem wspomagania mógł ponownie pisać długopisem.

Chiny przyspieszyły procedury

Sukces NEO nie wynika wyłącznie z postępów technologicznych. Ogromną rolę odegrały także decyzje regulatorów. Według doniesień proces zatwierdzania przebiegał w ramach specjalnego programu przyspieszonej ścieżki dla innowacyjnych technologii. Procedura trwała miesiące, podczas gdy podobne procesy w Stanach Zjednoczonych potrafią ciągnąć się przez wiele lat.

Pekin od kilku lat traktuje interfejsy mózg-komputer jako jeden z najważniejszych kierunków rozwoju technologicznego. Projekty BCI znalazły się na liście strategicznych priorytetów obok komputerów kwantowych, sztucznej inteligencji i zaawansowanych półprzewodników. W 2025 roku Neuracle przeprowadziło badania na 32 pacjentach. To znacznie większa grupa niż liczba uczestników dotychczasowych testów Neuralink.

Państwo dopłaci do implantów

Prawdziwy przełom nastąpił jednak po uzyskaniu zgody regulatora. NEO został objęty chińskim systemem ubezpieczeń zdrowotnych. Oznacza to, że wybrani pacjenci z ciężkimi urazami rdzenia kręgowego mogą otrzymać częściową refundację kosztów terapii.

Dla branży neurotechnologicznej jest to moment wyjątkowy. Implanty mózgowe przez lata funkcjonowały głównie jako eksperymentalne projekty badawcze. W Chinach po raz pierwszy stały się elementem publicznego systemu ochrony zdrowia.

Zachód nadal obserwuje

Mimo spektakularnego sukcesu chińskiej firmy droga do globalnej ekspansji pozostaje daleka. NEO nie posiada zgody amerykańskiej FDA ani europejskich regulatorów. Nie ogłoszono również planów wejścia na rynki zachodnie. Jednocześnie rośnie liczba firm pracujących nad podobnymi rozwiązaniami. W Stanach Zjednoczonych rozwój przyspiesza między innymi Precision Neuroscience, a w samych Chinach kolejne implanty przygotowują NeuroXess oraz StairMed. Pekin zapowiada także komercjalizację projektu Beinao-1 rozwijanego przez Pekiński Instytut Mózgu.