Gigantyczny wyciek z Samsunga na rzecz chińskiej firmy. Szpieg w więzieniu

Głośna sprawa wycieku technologii półprzewodnikowych z ubiegłego roku dobiegła pierwszego finału. Sąd w Korei Południowej uznał jednego z byłych pracowników Samsunga za winnego przekazania poufnych danych chińskiej firmie CXMT. 56-letni mężczyzna, określany jako „Jeon”, został skazany na siedem lat więzienia za naruszenie przepisów o ochronie technologii przemysłowych.

Według ustaleń śledczych oskarżony miał wynieść ponad 600 szczegółowych etapów produkcji pamięci DRAM. Informacje te uznano za „kluczową technologię narodową”, której ujawnienie mogło narazić kraj na straty liczone nawet w bilionach wonów. Co istotne, dane miały pomóc CXMT znacząco przyspieszyć rozwój. Firma z Chin w krótkim czasie przeskoczyła z produkcji 17 nm do technologii klasy 10 nm, a także szybciej niż oczekiwano wdrożyła pamięci HBM2.

56-letni mężczyzna, określany jako „Jeon”, został skazany na siedem lat więzienia za naruszenie przepisów o ochronie technologii przemysłowych.

Motyw finansowy i kulisy współpracy

Jak wynika z aktu oskarżenia, „Jeon” opuścił Samsunga i podjął pracę w CXMT, przekazując informacje m.in. w formie odręcznych notatek. W zamian miał otrzymać około 2,9 miliarda wonów (ok. 7,1 mln zł), a także dodatkowe benefity, w tym opcje na akcje. Sąd wziął pod uwagę stosunkowo niskie wynagrodzenie oskarżonego w czasie pracy dla Samsunga jako okoliczność łagodzącą, jednak nie wpłynęło to znacząco na surowość wyroku.

Ogromne koszty badań i realne straty

Rozwój technologii DRAM w litografii 10 nm kosztował Samsunga około 1,6 biliona wonów (ponad 3,6 mld zł) i trwał pięć lat. Utrata tej wiedzy nie tylko przyspieszyła rozwój konkurenta, ale mogła też wpłynąć na utratę klientów, którzy zaczęli rozważać alternatywne źródła dostaw.

Sprawa nabiera dodatkowego znaczenia w kontekście obecnych problemów z dostępnością pamięci. Firmy takie jak HP, Asus czy Dell rozważają współpracę z chińskimi dostawcami, ponieważ najwięksi producenci DRAM koncentrują się obecnie na pamięciach HBM dla akceleratorów AI.

Geopolityka i technologia

CXMT znajduje się na liście podmiotów obserwowanych przez USA pod kątem potencjalnych powiązań z wojskiem, jednak nie została objęta pełnymi sankcjami. Sprawa pokazuje, jak ogromną rolę w dzisiejszym świecie odgrywa dostęp do zaawansowanych technologii i jak zaawansowane jest szpiegostwo przemysłowe na rynku technologicznym.