Kara dla giganta półprzewodników. Sprzedawał technologię Chińczykom mimo sankcji

Administracja Bidena ogłosiła nałożenie kary finansowej na firmę GlobalFoundries, czołowego amerykańskiego producenta chipów, po tym jak firma rzekomo nieświadomie dostarczyła kluczowe materiały półprzewodnikowe o wartości ponad 17 milionów USD do chińskiej firmy SJ Semiconductor (SJS). 

SJ Semiconductor znajduje się na czarnej liście chińskich podmiotów, zarządzanej przez Biuro Przemysłu i Bezpieczeństwa (BIS) od 2020 roku, ze względu na powiązania z chińskim gigantem technologicznym Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC). SMIC, jako jeden z głównych producentów półprzewodników w Chinach, został uznany przez władze USA za podmiot stanowiący potencjalne zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego, z uwagi na powiązania z chińskim sektorem wojskowym. W okresie od lutego 2021 roku do października 2022 roku GlobalFoundries wysłało łącznie 74 przesyłki płytek krzemowych do SJS, co wzbudziło reakcję amerykańskich regulatorów.

Trzeci co do wielkości producent półprzewodników na świecie został ukarany za wysyłkę zaawansowanych układów bez zezwolenia.

GlobalFoundries przyznało, że przyczyną naruszenia był błąd w ich wewnętrznych systemach kontrolnych, który nie zidentyfikował SJS jako podmiotu objętego sankcjami. Firma jednak sama ujawniła naruszenie, nawiązując ścisłą współpracę z BIS i podejmując kroki naprawcze, co skutkowało obniżeniem wysokości kary do 500 000 USD. Działania GlobalFoundries mogłyby zakończyć się znacznie wyższymi sankcjami finansowymi, gdyby nie ich proaktywne działania związane z ujawnieniem sytuacji i współpracą z amerykańskimi władzami.

Symboliczna kara finansowa

Ta sytuacja stanowi jeden z pierwszych przypadków, w którym amerykański producent półprzewodników został ukarany na podstawie surowych regulacji dotyczących eksportu technologii do Chin. Warto przypomnieć, że GlobalFoundries jest jednym z beneficjentów ustawy CHIPS and Science Act, amerykańskiego programu wsparcia mającego na celu wzrost krajowej produkcji chipów i uniezależnienie od zagranicznych dostawców. Firma otrzymała w ramach tego programu 1,5 miliarda USD dotacji oraz pożyczki federalne o wartości 1,6 miliarda USD na rozwój zakładów produkcyjnych w Nowym Jorku, z ambitnym planem potrojenia produkcji chipów w ciągu najbliższych 10 lat.

Egzekwowanie polityki technologicznej i nacisk na współpracę

W komunikacie skierowanym do przedstawicieli branży, Matthew Axelrod, zastępca sekretarza ds. egzekwowania przepisów eksportowych w BIS, podkreślił znaczenie ścisłej kontroli nad eksportem technologii strategicznych. Axelrod zwrócił uwagę na fakt, że agencja docenia firmy, które proaktywnie ujawniają uchybienia, stosując wobec nich łagodniejsze środki zaradcze. Niemniej jednak władze USA oczekują ścisłego przestrzegania przepisów, szczególnie w odniesieniu do krajów, które mogą potencjalnie wykorzystać technologie do celów wojskowych.

Od czasu objęcia stanowiska, administracja Bidena zaostrza politykę eksportową, szczególnie w sektorze technologii, aby zapobiec wykorzystywaniu amerykańskich postępów przez chińską armię. Jednak wdrażanie tych ograniczeń napotyka na liczne przeszkody. Przykładem są wyzwania, przed którymi staje Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), która ujawniła, że niektóre z jej chipów znalazły się w produktach Huawei – chińskiej firmy objętej amerykańskimi sankcjami.