Haswell dostał drugie życie. Stare procesory Intela mogą obsłużyć Resizable BAR

Kto powiedział, że kilkunastoletni komputer musi już przejść na emeryturę? Entuzjaści starszego sprzętu regularnie udowadniają, że odpowiednia dawka kombinowania potrafi zdziałać cuda. 

Tym razem na warsztat trafiła platforma Intel Haswell, która dzięki nowemu projektowi open source może wreszcie skorzystać z technologii Resizable BAR, czyli funkcji, której producenci płyt głównych najwyraźniej nie mieli ochoty udostępnić.

Na warsztat trafiła platforma Intel Haswell, która dzięki nowemu projektowi open source może wreszcie skorzystać z technologii Resizable BAR.

Resizable BAR na płytach Intel z serii 8. Wystarczy odpowiedni sterownik UEFI

Za projekt odpowiada deweloper posługujący się pseudonimem roschank, który udostępnił narzędzie reBART. Jest to otwarty sterownik UEFI przeznaczony dla płyt głównych z chipsetami Intel Z87, H87, Q87, B85, Q85 oraz H81.

Co ciekawe, procesory Intela od generacji Haswell obsługują Resizable BAR na poziomie sprzętowym. Problemem okazało się oprogramowanie układowe płyt głównych. Analiza wykazała, że kod platformy Intelz serii 8 pomija mapowanie pamięci powyżej granicy 4 GB. Podobną lukę odziedziczyli producenci płyt głównych, przez co dostępna w niektórych BIOS-ach opcja Above 4G Decoding nie spełniała swojego zadania.

reBART rozwiązuje problem na etapie uruchamiania systemu. Komputer startuje normalnie, a sterownik tuż przed załadowaniem systemu operacyjnego przenosi okno pamięci karty graficznej powyżej granicy 4 GB i odpowiednio aktualizuje lokalizację obrazu startowego.

Intel Arc na komputerze sprzed ponad dekady?

Projekt doczekał się również eksperymentalnej obsługi kart Intel Arc oraz konfiguracji z wieloma GPU. Jeden z użytkowników potwierdził już działanie Arc A750 i Arc B580 z nieograniczonym rozmiarem BAR na płycie Gigabyte GA-Z87M-D3H pod Ubuntu.

Nie oznacza to jednak, że warto od razu wyciągać starego Haswella z szafy. Instalacja wymaga modyfikacji BIOS-u i poprawki DSDT, a błędna konfiguracja może zbrickować komputer. Takiego problemu doświadczył już właściciel ASUS Z87-Plus.

Brakuje też konkretnych testów wydajności. Na razie pozostaje więc pytanie, ile faktycznie można zyskać. Lepiej więc nieco poczekać, by sprawdzić czy gra w ogóle jest warta świeczki.