Paradoks sankcji. Huawei wyprzedza Nvidię dzięki amerykańskiemu zakazowi eksportu

Sankcje miały zahamować rozwój chińskiego giganta technologicznego, a tymczasem efekt okazał się odwrotny. Najnowsze doniesienia z branży półprzewodników wskazują, że Huawei – mimo intensywnej presji ze strony Stanów Zjednoczonych – święci triumfy na chińskim rynku akceleratorów sztucznej inteligencji, skutecznie konkurując z Nvidią. Wszystko to dzięki ograniczeniom, które... miały firmę zniszczyć.

Po tym, jak USA zakazały Nvidii eksportu zaawansowanego akceleratora H20 do Chin bez specjalnych licencji, lokalni giganci technologiczni natychmiast zaczęli szukać alternatywy. Znaleźli ją u Huawei. Chińska firma, długo zmagająca się z sankcjami, zaprezentowała właśnie swój najnowszy procesor AI – Ascend 920 – i od razu wywołała burzę w sektorze.

Nowy układ AI: Ascend 920 – chińska odpowiedź na Nvidię

Według raportów, Ascend 920 oferuje moc obliczeniową sięgającą 900 TFLOPS, co oznacza 900 bilionów operacji zmiennoprzecinkowych na sekundę. To o 30–40% więcej niż poprzednik – Ascend 910C. Co więcej, nowy układ może pochwalić się przepustowością pamięci rzędu 4 TB/s, czyli także lepszym parametrem niż u starszego modelu. W związku z zakazem importu układów H20, Huawei zaczyna dominować na rodzimym rynku AI, a jego akceleratory są wdrażane w coraz większej liczbie krajowych projektów.

Technologia kontra polityka: SMIC i „niemożliwy” proces 6 nm

Ascend 920 nie byłby możliwy bez współpracy z chińską fabryką półprzewodników SMIC, która formalnie nie ma dostępu do litografii EUV (extreme ultraviolet) – kluczowej dla produkcji najnowszych układów scalonych. Jednak SMIC najwyraźniej dokonało niemożliwego, tworząc układ w procesie technologicznym 6 nm, mimo braku dostępu do EUV.

Jak to możliwe? Analitycy wskazują na zastosowanie starszej technologii DUV (deep ultraviolet) oraz zaawansowanej techniki multi-patterningu, która pozwala drukować mniejsze wzory na krzemowych waflach poprzez wielokrotne nakładanie masek z mikroskopijną precyzją.

Sankcje, które napędzają rozwój

To ironia losu, że instrument stworzony przez USA, by zniszczyć Huawei – sankcje eksportowe – faktycznie pomógł firmie wzmocnić pozycję na rynku AI. Obecnie chińscy klienci nie potrzebują żadnych licencji, aby kupować Ascend 920, podczas gdy sprowadzenie H20 z USA wymaga biurokratycznego wysiłku i czasu. Eksperci twierdzą, że restrykcje eksportowe mogą w dłuższej perspektywie bardziej zaszkodzić amerykańskim firmom, niż ich chińskim konkurentom. Nvidia traci cenny rynek, podczas gdy Huawei rozwija własne technologie i rośnie w siłę na własnym podwórku.