Serwerownia zamiast kotłowni? Hiszpanie chcą, żeby serwery grzały sąsiadów

Centra danych pochłaniają ogromne ilości energii elektrycznej, a pracujące bez przerwy serwery generują potężne ilości ciepła. Zamiast odprowadzać je do atmosfery, Hiszpanie chcą wykorzystać je do ogrzewania mieszkań, biurowców i zakładów przemysłowych. Dwie firmy energetyczne, Ignis i Rebi, podpisały porozumienie dotyczące budowy infrastruktury umożliwiającej odzyskiwanie energii cieplnej z serwerowni.

Zgodnie z podpisanym przez obie firmy memorandum o porozumieniu, przeprowadzone zostaną badania mające na celu integrację ciepła odpadowego z centrów danych z systemami ciepłowniczymi. W tych systemach ciepło generowane podczas chłodzenia centrów danych będzie odzyskiwane i przesyłane do okolicznych budynków i obiektów za pośrednictwem sieci dystrybucyjnej. W ten sposób energia cieplna, która normalnie byłaby marnowana, zostanie ponownie wykorzystana, co pomoże zmniejszyć zapotrzebowanie na tradycyjne systemy grzewcze.

Rebi, firma zarządzająca obecnie sześcioma sieciami ciepłowniczymi w Hiszpanii, opracowuje rozwiązania grzewcze dla sektora mieszkaniowego, komercyjnego i przemysłowego. Technologie wykorzystywane przez firmę obejmują biomasę, odzysk ciepła odpadowego, pompy ciepła, hybrydowe systemy energii słonecznej oraz rozwiązania w zakresie magazynowania energii cieplnej. Z kolei Ignis, firma rozwijająca i zarządzająca projektami energetycznymi, koncentruje się w szczególności na dużych odbiorcach oraz sektorach o szybko rosnącym zapotrzebowaniu na energię elektryczną, takich jak centra danych. Firma dysponuje ponad 1 GW mocy wytwórczej energii elektrycznej w eksploatacji lub w budowie i zarządza portfelem około 10 GW, obejmującym własne obiekty i aktywa stron trzecich.

Nie każda serwerownia nadaje się na miejską kotłownię

Największym wyzwaniem może okazać się lokalizacja. Transport ciepła na duże odległości wymaga kosztownej infrastruktury i wiąże się ze stratami energii. Najbardziej atrakcyjne będą więc obiekty położone w pobliżu osiedli mieszkaniowych, biurowców lub zakładów przemysłowych.

Znaczenie ma również sezonowość zapotrzebowania. Serwery produkują ciepło przez cały rok, podczas gdy mieszkańcy potrzebują najwięcej energii grzewczej zimą. Odbiorcy przemysłowi mogą pomóc w zagospodarowaniu nadwyżek powstających w cieplejszych miesiącach.

Firmy rozpoczną współpracę od analizy technicznej i ekonomicznej poszczególnych inwestycji. Sprawdzą między innymi parametry instalacji chłodniczych oraz możliwości przyłączenia obiektów do sieci dystrybucyjnych. Dlatego Ignis i Rebi w pierwszej kolejności dokonają oceny projektów centrów danych opracowanych przez Ignis we współpracy z doświadczonymi operatorami. W tym zakresie zbadają, w jaki sposób infrastruktura chłodzenia obiektów może zostać zintegrowana z technologiami odzysku i dystrybucji ciepła odpadowego.

Sztuczna inteligencja może pomóc w ogrzewaniu miast

Odzyskiwanie ciepła nie rozwiąże problemu ogromnego zapotrzebowania centrów danych na prąd. Pozwoli jednak lepiej wykorzystać energię, za którą operatorzy i tak muszą zapłacić.

Na razie hiszpańska inicjatywa znajduje się na etapie przygotowań. Nie podano jeszcze lokalizacji pierwszych instalacji, ich mocy cieplnej ani harmonogramu budowy.