Intel przedstawił pierwszy układ ze zintegrowaną pamięcią HBM2

Stało się! Zgodnie z oczekiwaniami, Intel przedstawił wreszcie pierwszy układ ze zintegrowaną pamięcią HBM2. Jest to bezpośrednio programowalna macierz bramek (ang. field-programmable gate array - FPGA) Stratix 10 MX. 

Układ FPGA najprościej zdefiniować można jako układ programowalny z wieloma bramkami logicznymi. Jest to zatem, w pewnym sensie, wydajniejsza i bardziej uniwersalna alternatywa dla wszelkiej maści mikrokontrolerów. Z tego typu konstrukcji korzysta się wszędzie tam, gdzie kluczem jest przetwarzanie równoległe, np. w lotnictwie, gdzie ilość danych do przetworzenia w danej jednostce czasu jest ogromna. Stratix 10 MX, niejako w zgodzie z panującą aktualnie modą, anonsowany jest jako sprzęt dla środowisk HPC, centrów danych czy zastosowań wymagających szybkiego przekazywania informacji, ale to oczywiście wyłącznie przykłady jego implementacji. 

Stratix 10 MX jest nie tylko pierwszym układem Intela z HBM2, ale także jako jedyny na ten moment wykorzystuje zapowiedziane jakiś czas temu łącze EMIB.

Tym, co czyni układ Stratix 10 MX wyjątkowym na tle poprzedników, jest użycie stosu pamięci HBM2 o przepustowości 512 GB/s. Co niezwykle istotne, pamięć ta została połączona z układem dzięki technologii EMIB (od ang. Embedded Multi-Die Interconnect Bridge). Stanowi to pierwszy, masowy przykład użycia zaprezentowanych przez Intela jakiś czas temu krzemowych mostków, które docelowo mają posłużyć do stworzenia heterogenicznych procesorów Coffee Lake-G, wyposażonych w grafikę Radeon marki AMD i właśnie dedykowaną jej pamięć HBM2. Widać tym samym, że przynajmniej technologia EMIB jest gotowa do użycia na skalę produkcyjną - bo sam FPGA dla wielu osób pozostanie raczej wyłącznie ciekawostką.