Intel traci bardzo korzystny rabat. Komentarze szefa pogrążają firmę

Wydaje się, że Pat Gelsinger, CEO Intela, popełnił strategiczny błąd w relacjach z Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), co znacząco wpłynęło na sytuację finansową Intela. Według agencji Reuters, przez komentarze Gelsingera firma straciła wyjątkowo korzystny rabat na produkcję układów scalonych przez TSMC – w tym taki w wysokości 40% na przyszłe zamówienia na nowoczesne chipy.

Zmarnowana szansa

Relacje Intela z TSMC do niedawna układały się obiecująco. Intel miał korzystną umowę na produkcję zaawansowanych procesorów, których sam nie byłby w stanie wytwarzać w swoich odlewniach. TSMC, największy na świecie producent układów scalonych, zgodził się produkować układy zaprojektowane przez Intela z dużym rabatem cenowym, co potwierdziły cztery źródła przywoływane przez Reutersa.

Relacje Intela z TSMC do niedawna układały się obiecująco. Wszystko zostało pogrzebane przez komentarze szefa Niebieskich. 

Kontrowersyjne komentarze i reakcja TSMC

Zamiast jednak wzmacniać tę współpracę, Pat Gelsinger zdecydował się na powrót do produkcji wewnętrznej Intela, co nie byłoby problemem, gdyby nie jego komentarze na temat politycznej sytuacji w Azji. W 2021 roku Gelsinger publicznie wyraził wątpliwości co do stabilności Tajwanu w kontekście napięć z Chinami, mówiąc: „Nie chcecie mieć wszystkich jajek w tajwańskim koszyku”. Wkrótce po tym, podczas promowania inwestycji w amerykańskich producentów półprzewodników, dodał, że „Tajwan nie jest stabilnym miejscem”.

Choć oficjalnie TSMC starało się zbagatelizować te uwagi, za kulisami reakcja była o wiele bardziej stanowcza. Prezes TSMC, C.C. Wei, podobno ocenił publicznie komentarze Gelsingera jako „nieco niegrzeczne” i firma podjęła decyzję o wycofaniu oferowanego wcześniej rabatu, co oznacza, że Intel musiałby zapłacić pełną cenę za produkcję swoich chipów. Koszt jednego wafla w technologii 3 nm, który TSMC miał produkować dla Intela, wynosi około 23 000 USD, więc brak 40% rabatu to znaczny cios dla marż Intela.

Skutki finansowe i brak komentarza ze strony Intela

Brak rabatu spowodował, że zyski Intela z tej współpracy zostały poważnie ograniczone. Reuters dodaje, że firma odmówiła udzielenia dodatkowych komentarzy w tej sprawie i pozwoliła na wywiad z Gelsingerem. Trzeba przyznać, że CEO Niebieskich, który objął to stanowisko w lutym 2021 roku nie ma w ostatnim czasie najlepszej pracy i choć początkowo zdawał się jawić jako ratunek dla Intela, tak w obliczu najnowszych doniesień, wygląda raczej jak ktoś kto może pogrzebać giganta z Santa Clara.