Inżynierowie Apple mają szansę na 400 tysięcy premii, ale OpenAI i tak ich podkupuje

Apple uruchomiło program premiowy o wartości od 200 do 400 milionów dolarów, skierowany do kluczowych inżynierów z zespołu projektującego iPhone'a. Według raportu Bloomberga firma reaguje w ten sposób na nasilający się odpływ talentów do konkurencji - głównie do OpenAI i Google DeepMind.

Pojedynczy pracownik może otrzymać bonus w wysokości od 200 do 400 tysięcy dolarów, w zależności od wyników akcji spółki. Pieniądze nie trafią jednak od razu na konto. Apple wypłaca premie w formie jednostek akcji z ograniczonym dostępem (RSU) rozłożonych na cztery lata. Oznacza to, że inżynier musi pozostać w firmie przez cały ten okres, żeby skorzystać z pełnej wartości nagrody. 

Skala odpływu pracowników robi wrażenie. Łącznie 40 osób pracujących przy różnych produktach Apple, w tym przy Vision Pro, pożegnało się z firmą w ostatnim czasie. Co więcej, Jony Ive (legendarny były szef działu projektowania) aktywnie pomaga OpenAI w rekrutowaniu pracowników z Cupertino. Odejście Stuarta Bowersa do Google DeepMind oraz czterech badaczy AI w ciągu kilku tygodni wyraźnie przyspieszyło decyzję Apple o sięgnięciu głęboko do kieszeni.

Apple rozdaje akcje warte fortunę, za lojalność

W porównaniu do konkurencji Apple pozostaje stosunkowo ostrożne w inwestowaniu w sztuczną inteligencję, podczas gdy OpenAI czy Google angażują w ten obszar biliony dolarów, Apple wyraźnie się spóźniło w tym wyścigu. Mimo to firma zanotowała rekordowe 143,75 miliarda dolarów przychodu w pierwszym kwartale fiskalnym 2024 roku, co pokazuje, że jej model biznesowy działa bez względu na trendy.

Utrata inżynierów odpowiedzialnych za hardware to dla Apple problem trudniejszy do zastąpienia niż rotacja w działach software'owych - projektowanie iPhone'a to wieloletni, precyzyjny proces. W praktyce program premiowy jest przede wszystkim sygnałem dla rynku: Apple jest gotowe zapłacić więcej, niż ktokolwiek się spodziewał, żeby ochronić swoje kluczowe zasoby ludzkie.

Teraz kluczowe będzie to, czy program faktycznie wyhamuje odpływ, oraz czy Apple zdecyduje się rozszerzyć podobne bonusy na inne działy, zwłaszcza zespoły zajmujące się AI.