Kolejne doniesienia o romansie Huanga. Fotel prezesa NVIDII się chwieje

Jeszcze w niedzielę zarząd NVIDII deklarował pełne zaufanie do Jensena Huanga. Wystarczyły jednak trzy dni, by sytuacja wywróciła się do góry nogami. Według doniesień medialnych rada dyrektorów przygotowuje się do odsunięcia wieloletniego prezesa od władzy. Powodem są kolejne informacje o jego pozamałżeńskich romansach, w tym jednym z bezpośrednią podwładną.

Jak informuje The Wall Street Journal, członkowie zarządu mają spotkać się w środę, by zdecydować o przyszłości Huanga. Sprawa jest o tyle poważna, że mężczyzna współtworzył NVIDIĘ w 1993 roku i od tamtej pory nieprzerwanie kieruje firmą. Co więcej, jego pozycja jest wyjątkowo silna, choć nie ma specjalnych akcji dających mu dodatkowe prawa głosu. Posiada około 3,6% udziałów, a do jego odwołania wystarczy zwykła większość głosów rady dyrektorów.

The New York Times ujawnił kolejną relację Huanga, tym razem z Kimberly Powell, wiceprezes NVIDII odpowiedzialną za sektor opieki zdrowotnej.

Kolejny romans i coraz większy problem dla NVIDII

Pierwsze kontrowersje wybuchły w weekend, kiedy Huang przyznał pracownikom, że zdradził żonę. Kobietą, z którą miał utrzymywać relację, była Alice Huang (zbieżność nazwisk przypadkowa), związaną z singapurską firmą Megaspeed, jedną z ważnych klientek NVIDII. Problem polega na tym, że amerykańskie służby wywiadowcze podejrzewają ją o współpracę z chińskim wywiadem.

Pekin odrzuca te oskarżenia, a sama NVIDIA zapewniała, że jej kontakty biznesowe z kobietą miały standardowy charakter. Zarząd rozpoczął jednak wewnętrzne dochodzenie, choć początkowo twierdził, że nie ma przesłanek wskazujących na wyciek tajemnic firmy lub zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego.

Na tym jednak sprawa się nie zakończyła. The New York Times ujawnił kolejną relację Huanga, tym razem z Kimberly Powell, wiceprezes NVIDII odpowiedzialną za sektor opieki zdrowotnej. Według informatorów gazety para miała być widziana w czułych objęciach w hotelu w San Jose podczas marcowej konferencji deweloperskiej firmy. Co więcej, Powell bezpośrednio podlega Huangowi, a firmowy kodeks postępowania nakazuje unikać konfliktów interesów wynikających również z prywatnych relacji.

Dolina Krzemowa broni prezesa, ale kto mógłby go zastąpić?

Huang może jednak liczyć na potężnych sojuszników. W jego obronie stanęli m.in. Elon Musk, inwestorzy z Sequoia Capital oraz Bill Ackman. Argument jest prosty: nawet jeśli szef NVIDII popełnił poważny błąd w życiu prywatnym, jego odejście mogłoby zaszkodzić amerykańskiej dominacji w wyścigu AI. Podobne stanowisko prezentował Donald Trump, który publicznie wyraził wiarę w zapewnienia Huanga.

Tymczasem zarząd ma już rozważać scenariusze na wypadek jego odejścia. Według Bloomberga NVIDIA współpracuje z zewnętrzną firmą przy poszukiwaniu potencjalnych następców. W grę wchodzi również tymczasowy prezes, którym mógłby zostać dyrektor finansowy Colette Kress. Wśród potencjalnych kandydatów do przejęcia sterów wymieniany jest także Johny Srouji, szef działu sprzętowego Apple.

Sytuację komplikuje fakt, że Huang zbudował wyjątkowo nietypową strukturę zarządzania. Bezpośrednio raportuje mu około 60 osób, a firma nie ma oczywistego następcy. Sam prezes wielokrotnie podkreślał zresztą, że nie wierzy w klasyczne planowanie sukcesji.

Akcje NVIDII zareagowały na doniesienia nerwowo, spadając o około 8% w handlu posesyjnym. Jeśli zarząd rzeczywiście zdecyduje się na tak radykalny krok, będzie to jeden z największych wstrząsów w historii współczesnego przemysłu technologicznego.