Koniec z blokadami tuszy HP. Open Printer to Linux w świecie drukarek

W świecie, w którym większość producentów drukarek coraz mocniej zamyka swoje urządzenia przed użytkownikiem, pojawił się projekt idący w zupełnie przeciwnym kierunku.

Open Printer to inicjatywa w pełni otwartej, modułowej drukarki atramentowej. Cała jej dokumentacja, kod źródłowy oraz sterowniki są dostępne publicznie. Projekt ma ambicję przełamać monopol dużych producentów i oddać pełną kontrolę nad sprzętem społeczności.

Drukarka stworzona dla użytkownika

Open Printer jest konstrukcją opartą na popularnym komputerze jednopłytkowym Raspberry Pi Zero W. Urządzenie obsługuje druk w kolorze i w czerni, a w podstawowej wersji umożliwia drukowanie na arkuszach A4 oraz papierze w rolkach. Druk w formacie A3 jest przewidziany jako opcjonalny moduł rozszerzający.

Raspberry Pi odpowiada za przetwarzanie danych i łączność bezprzewodową. Wbudowany moduł Wi-Fi pozwala na drukowanie z sieci lokalnej, a sterowanie odbywa się z poziomu prostego interfejsu z ekranem LCD o przekątnej 1,47 cala. Główne parametry obejmują rozdzielczość druku do 1200 dpi w trybie kolorowym i 600 dpi w trybie monochromatycznym.

Twórcy Open Printer nie ujawnili jeszcze pełnego kosztorysu projektu ani daty premiery gotowego urządzenia, jednak już teraz wiadomo, że jego budowa ma być możliwa z powszechnie dostępnych części, bez konieczności używania zastrzeżonych komponentów.

Wszystkie dane w sieci

Jednym z fundamentów projektu jest pełna przejrzystość. Wszystkie informacje o konstrukcji, montażu i konfiguracji drukarki są dostępne w otwartych repozytoriach internetowych. Użytkownicy mogą pobrać nie tylko schematy elektroniczne i mechaniczne, lecz także oprogramowanie układowe i sterowniki.

Całość jest udostępniana na licencji Creative Commons BY-NC-SA 4.0, która pozwala na dowolne modyfikacje, o ile nie mają charakteru komercyjnego. Oznacza to, że każdy może samodzielnie zbudować i rozwinąć Open Printer, ale nie może sprzedawać urządzenia w celach zarobkowych.

Projekt jest również otwarty na współpracę społeczności. Twórcy zachęcają do publikowania modyfikacji, alternatywnych obudów i ulepszeń mechanicznych. W założeniu Open Printer ma działać jak system operacyjny dla sprzętu – każdy może dostosować go do własnych potrzeb.

Koniec z blokadami wkładów

Jednym z największych problemów rynku drukarek są zablokowane ekosystemy tuszy. Firmy takie jak HP czy Brother w ostatnich latach zaczęły zdalnie blokować urządzenia użytkowników, którzy korzystali z tańszych, nieoryginalnych wkładów. W niektórych przypadkach po aktualizacji oprogramowania drukarka przestawała działać nawet z oryginalnym tuszem.

Open Printer idzie w zupełnie inną stronę. Urządzenie korzysta z popularnych wkładów HP 63 i HP 302, które są łatwo dostępne na rynku. Nie ma żadnych zabezpieczeń uniemożliwiających użycie tańszych zamienników ani systemów zliczających ilość tuszu. Drukarka akceptuje zarówno oryginalne kartridże, jak i te pochodzące od niezależnych producentów.

Tym samym twórcy projektu chcą symbolicznie przeciwstawić się polityce dużych korporacji, które uzależniają użytkowników od własnych materiałów eksploatacyjnych.

Modułowość i pełna naprawialność

Konstrukcja drukarki została zaprojektowana tak, aby każdy element można było łatwo wymienić lub ulepszyć. W projekcie wykorzystano standardowe podzespoły – od mikrokontrolera STM32, który kontroluje pracę kartridży, po złącza USB-C i USB-A, umożliwiające podłączenie drukarki do komputera lub pamięci zewnętrznej.

Urządzenie obsługuje druk przez sieć Wi-Fi 802.11ac oraz Bluetooth 4.1, co pozwala korzystać z niego zarówno w domowym biurze, jak i w pracowniach projektowych. Twórcy deklarują, że wszystkie części mechaniczne można wydrukować na drukarce 3D lub zamówić w sklepach z elektroniką.

Drukarka z filozofią open source

Open Printer nie jest tylko urządzeniem – to manifest idei otwartości w świecie, w którym sprzęt coraz częściej przypomina czarną skrzynkę. Projekt wpisuje się w szerszy ruch tzw. „open hardware”, którego celem jest przywrócenie użytkownikowi prawa do naprawy, modyfikacji i samodzielnej kontroli nad technologią.