Koniec rządów Bobby'ego Koticka w Activision Blizzard. Gracze nie będą tęsknić

Bobby Kotick oficjalnie ustąpi ze stanowiska dyrektora generalnego Activision Blizzard 29 grudnia 2023 r. Wiceprezes Blizzarda i Kinga, Humam Sakhnini, również odejdzie pod koniec grudnia, powiedział dyrektor ds. komunikacji Activision Blizzard. Jak wynika z wewnętrznej notatki szefa Xboxa Phila Spencera opublikowanej przez The Verge, kierownik Lulu Meservey odejdzie w styczniu, a pozostali członkowie kadry kierowniczej pożegnają się z firmą w marcu.

Wiceprezes Activision Blizzard Thomas Tippl, prezes Blizzard Mike Ybarra i prezes King Tjodolf Sommestad pozostaną w studiu i będą podlegać Mattowi Booty’emu, prezesowi Microsoftu ds. gamingowych treści i studiów. Z notatki wynika, że poza tymi zmianami zespoły kierownicze w Activision, Blizzard i King pozostaną bez zmian.

Bobby Kotick oficjalnie ustąpi ze stanowiska dyrektora generalnego Activision Blizzard 29 grudnia 2023 r.

Kotick jest szefem Activision od 1991 roku. W Activision Blizzard nadzorował niezwykle popularne franczyzy, w tym Call of Duty, Diablo, Starcraft i World of Warcraft, a gdy firma przejęła mobilne studio King w 2016 roku, dodał do tej listy Candy Crush. Firma jest potęgą AAA i w 2022 roku wygenerowała 7,5 miliarda dolarów przychodów. Sam Kotick nie cieszył się jednak najlepszą opinią wśród graczy i często utożsamiany był z prowadzeniem najgorszych praktyk w grach, które miały przynosić dodatkowe dochody firmie. 

Co więcej, w 2021 roku Activision Blizzard został pozwany przez Kalifornijski Departament Praw Obywatelskich w związku z zarzutami o systemowy seksizm, dyskryminację i molestowanie w studiu, a kadrę kierowniczą oskarżono o wspieranie kultury w stylu bractwa. W tamtym czasie wszystkie najwyższe stanowiska kierownicze w Activision Blizzard były obsadzone przez białych mężczyzn. Kilka miesięcy później Komisja Papierów Wartościowych i Giełd złożyła osobny pozew przeciwko studiu. W listopadzie 2021 roku The Wall Street Journal doniósł, że Kotick od dawna ignorował przypadki molestowania seksualnego w studiu i pomagał je tuszować. W odpowiedzi pracownicy Activision Blizzard zorganizowali strajki i zażądali rezygnacji Koticka, ale głosowanie akcjonariuszy w 2022 r. utrzymało go na stanowisku.

Activision Blizzard rozstrzygnęło pozew SEC na 35 milionów dolarów w lutym, a zaledwie kilka dni temu rozstrzygnięto pozew California CRD na 54 miliony dolarów.

Microsoft ogłosił zamiar zakupu Activision Blizzard na początku 2022 roku, bez względu na procesy sądowe i inne problemy. Transakcję wyceniono na 69 miliardów dolarów i biorąc pod uwagę skalę zaangażowania obu firm, była ona przedmiotem intensywnej kontroli ze strony organów regulacyjnych w USA i Wielkiej Brytanii. Przejęcie zostało zatwierdzone w październiku, po 21 miesiącach sporów prawnych i ustępstw. Microsoft jest obecnie trzecim co do wielkości studiem gier wideo na świecie pod względem przychodów i jest twarzą trwającego trendu konsolidacyjnego w całej branży.

Po sfinalizowaniu zakupu Microsoftu Kotick zapowiedział, że pozostanie na tym stanowisku do końca 2023 roku. Według Bloomberga Kotick zarobi na przejęciu 375 mln dolarów i spodziewa się złotego spadochronu w wysokości 14,6 mln dolarów w ramach odpraw.