Linux żegna technologię sprzed niemal 30 lat. MMX znika z jądra systemu

Linux żegna technologię sprzed 30 lat. Chodzi o MMX, który w wersji Linux 7.5 zniknie z systemu na dobre. Jest to narzędzie Intela z 1997 roku pamiętające czasy procesory Pentium. Przez lata instrukcje te pomagały przyspieszać operacje multimedialne, jednak obecnie ich znaczenie jest niewielkie.

Jak podaje Phoronix, programiści przygotowali poprawkę usuwającą obsługę MMX z kodu odpowiedzialnego za operacje XOR wykorzystywane przez RAID. Rozwiązanie pozwalało przyspieszać określone obliczenia związane z obsługą macierzy dyskowych. W praktyce jest jednak reliktem przeszłości i dziś nie ma już praktycznego zastosowania. Narzędzie zostanie usunięte w Linuxie 7.5, którego premiera nastąpi w 2027 roku.

Linux żegna technologię sprzed 30 lat. Chodzi o MMX, który w wersji Linux 7.5 zniknie z systemu na dobre.

Nie będzie to pierwsze ograniczenie wykorzystania MMX. Większość podobnych optymalizacji usunięto z Linuxa około pięciu lat temu, kiedy zrezygnowano między innymi z kodu przyspieszającego zarządzanie pamięcią.

Czy starsze procesory przestaną działać?

Usunięcie tego rozwiązania nie oznacza, że procesory z MMX przestaną działać na Linuxie. Użytkownicy starszych komputerów nadal będą mogli korzystać z programowego RAID, ale operacje XOR nie będą już wykonywane przy użyciu specjalnej ścieżki zoptymalizowanej pod te instrukcje.

Zmiana nie powinna mieć większego znaczenia dla większości użytkowników. Trudno bowiem oczekiwać, że komputery z procesorami Pentium MMX lub Pentium II korzystają obecnie z najnowszych wersji Linuxa.

MMX miało ogromne znaczenie w latach 90.

Intel zaprezentował MMX w 1997 roku jako MultiMedia eXtensions. Technologia miała poprawiać wydajność operacji multimedialnych w komputerach, w których coraz popularniejsze stawały się napędy CD-ROM. Instrukcje szybko pojawiły się również w procesorach konkurencyjnych producentów. Obsługiwały je między innymi układy AMD, Centaur, Cyrix, Rise i Transmeta.

Sukces MMX zachęcił producentów do dalszego rozwoju podobnych rozwiązań. AMD przygotowało instrukcje 3DNow!, natomiast Intel odpowiedział później technologiami SSE i SSE2. W porównaniu z MMX nowsze zestawy instrukcji oferowały znacznie większe możliwości przyspieszania obliczeń.