McDonald's pozwany. Manipulacja cenami nie przypadła klientom do gustu

Sztuczna inteligencja coraz częściej wpływa na ceny produktów i usług, choć klienci nie zawsze zdają sobie z tego sprawę. Teraz pod lupą znalazł się McDonald's, przeciwko któremu wniesiono w Stanach Zjednoczonych pozew zbiorowy. Sprawa dotyczy wykorzystywania algorytmów AI do rekomendowania cen w restauracjach. Powodowie twierdzą, że takie rozwiązanie może ograniczać konkurencję i prowadzić do zawyżania rachunków.

Jak informuje Reuters, McDonald's wykorzystuje system rekomendacji cen obejmujący około 14 tysięcy restauracji w USA. Algorytm analizuje nawyki zakupowe oraz szacuje, ile konsumenci w danej lokalizacji są skłonni zapłacić za poszczególne produkty. Na tej podstawie przygotowuje propozycje cen konkretnych pozycji w menu. Problemem nie jest jednak samo wykorzystanie technologii AI, lecz sposób współpracy sieci z niezależnymi franczyzobiorcami.

Autorzy pozwu twierdzą, że restauracje powinny samodzielnie ustalać ceny i konkurować ze sobą. Taka praktyka ma trwać od 2019 roku, a więc na długo przed boomem na sztuczną inteligencję.

McDonald's zaprzecza zarzutom

Prawniczka reprezentująca powodów, Lark Turner, zarzuca sieci wykorzystywanie ogromnych zbiorów danych oraz modelu franczyzowego do maksymalizowania kwot pobieranych od klientów.

McDonaldsowi zarzucono wykorzystywanie AI do ustalania cen w menu.

McDonald's odrzuca jednak te oskarżenia. Firma zapewnia, że sztuczna inteligencja nie ustala cen Big Maca ani żadnego innego produktu. Według sieci franczyzobiorcy zachowują możliwość samodzielnego decydowania o cenach, a algorytmy pełnią jedynie funkcję doradczą. Przedstawiciele firmy podkreślają również, że podobne rozwiązania są powszechnie stosowane w innych branżach.

Dynamiczne ceny nie dotyczą tylko restauracji

Warto zaznaczyć, iż McDonald's nie stanowi tu wyjątku. Systemy wykorzystujące AI do analizowania popytu i dostosowywania cen stosują Amazon, Walmart, Best Buy oraz Sony. W niektórych przypadkach ceny mogą zmieniać się wielokrotnie w ciągu dnia.

Nie wszystkie sieci gastronomiczne równie chętnie korzystają jednak z automatyzacji. Chick-fil-A nie zdecydowało się na zastąpienie pracowników przyjmujących zamówienia w punktach drive-thru systemami AI. Dyrektor generalny Andrew Cathy tłumaczył CNBC, że firma chce zachować bezpośredni kontakt między ludźmi.