Meta znalazła sposób na tańsze centra danych. Pomogą stare pamięci DDR4

Rosnące ceny podzespołów od wielu miesięcy dają się we znaki całej branży technologicznej. Choć najwięksi gracze dysponują ogromnymi budżetami, również oni szukają sposobów na ograniczenie wydatków. Meta opracowała właśnie autorskie rozwiązanie, które pozwala ponownie wykorzystać pamięci RAM ze starych serwerów zamiast kupować nowe moduły.

Firma zaprezentowała specjalizowany układ ASIC o nazwie Vistara, który umożliwia połączenie pamięci DDR4 z wycofywanych serwerów z nowoczesnymi platformami korzystającymi z DDR5.

Sprawny sprzęt trafiał do utylizacji

Problem, który postanowiła rozwiązać Meta, wynika z różnicy w żywotności poszczególnych komponentów. Serwery w centrach danych są wymieniane średnio co 3-5 lat, natomiast zainstalowane w nich moduły pamięci mogą bez problemu działać nawet przez 7-10 lat. W efekcie ogromne ilości w pełni sprawnych kości DDR4 kończyły swój żywot razem z wycofywanymi maszynami. Nowy układ pozwala zachować te moduły w użyciu, znacząco ograniczając zarówno koszty, jak i ilość elektronicznych odpadów.

Meta opracowała właśnie autorskie rozwiązanie, które pozwala ponownie wykorzystać pamięci RAM ze starych serwerów zamiast kupować nowe moduły.

Jak działa Vistara?

Vistara pełni rolę mostka pomiędzy starszą pamięcią DDR4 a nowoczesnymi procesorami, wykorzystując interfejs CXL 2.0/1.1 działający przez PCIe Gen5 x16. Odzyskane moduły trafiają do specjalnych jednostek nazwanych MemServer, gdzie współpracują z pamięcią DDR5. Każdy taki serwer wyposażono w 768 GB DDR5 oraz 256 GB odzyskanej pamięci DDR4. System operacyjny traktuje starsze moduły jako dodatkową pulę pamięci, z której korzysta w momencie wyczerpywania podstawowych zasobów DDR5.

Własna technologia zamiast gotowych rozwiązań

Meta podkreśla, że dostępne na rynku kontrolery CXL nie pozwalały na wykorzystanie odzyskanych modułów RAM, dlatego firma musiała stworzyć własny projekt. Kluczową zmianą było oddzielenie kontrolera od pamięci, dzięki czemu do systemu można podłączyć praktycznie dowolne sprawne kości DDR4.

Nowa architektura ma zostać wdrożona w hiperskalowych centrach danych obsługujących miliony serwerów. Nie oznacza to całkowitej rezygnacji z zakupu nowych pamięci, jednak przy takiej skali nawet częściowe wykorzystanie odzyskanych modułów może przełożyć się na oszczędności liczone w dziesiątkach, a nawet setkach milionów dolarów. Dodatkową korzyścią będzie zwiększenie efektywności infrastruktury rozwijanej z myślą o systemach sztucznej inteligencji.