Microsoft i Activision Blizzard dają sobie więcej czasu na zakończenie przejęcia

Po 18 miesiącach batalii z organami regulacyjnymi, Microsoft i Activision Blizzard są już naprawdę blisko zrealizowania fuzji. Jednak z uwagi na to, że regulatorzy Wielkiej Brytanii wciąż stawiają opór, firmy nie są w stanie sfinalizować umowy w pierwotnym terminie 18 lipca. W związku z tym zgodziły się przedłużyć umowę o trzy miesiące, aby zakończyć największe przejęcie w branży o wartości 68,7 miliarda dolarów.

Microsoft i Activision Blizzard dają sobie więcej czasu

„Microsoft i Activision Blizzard wspólnie uzgodniły przedłużenie terminu sfinalizowania umowy o fuzji z 18 lipca 2023 r. do 18 października 2023 r., aby dać sobie dodatkowy czas na rozwiązanie pozostałych problemów regulacyjnych” — poinformował Microsoft w oświadczeniu. Gdyby oba podmioty nie zgodziły się na nowe warunki i którakolwiek ze stron odeszłaby od stołu (co mogłaby zrobić), Microsoft byłby obciążony opłatą w wysokości 3 miliardów dolarów. Kara za rozwiązanie umowy wzrośnie do 3,5 miliarda dolarów, jeśli fuzja nie zostanie zamknięta do 29 sierpnia i 4,5 miliarda dolarów, jeśli transakcja nie zostanie sfinalizowana do 15 września. Opłata zostanie zapłacona tylko wtedy, gdy przejęcie nie zostanie dokonane. Ponadto zgodzono się, że Activision może wypłacić swoim akcjonariuszom dywidendę w wysokości 0,99 USD na akcję.

Microsoft i Activision Blizzard wspólnie uzgodniły przedłużenie terminu sfinalizowania umowy o fuzji z 18 lipca 2023 r. do 18 października 2023 r.

„Microsoft i Activision Blizzard pozostają optymistami, że zakończymy przejęcie, dlatego wspólnie zgodziliśmy się przedłużyć umowę o fuzji do 18 października 2023 r.” – napisał Phil Spencer, dyrektor generalny Microsoft Gaming, w notatce dla pracowników. „Chociaż technicznie możemy zamknąć działalność w Stanach Zjednoczonych ze względu na ostatnie zmiany prawne, to przedłużenie daje nam dodatkowy czas na rozwiązanie pozostałych problemów regulacyjnych w Wielkiej Brytanii”.

Na drodze stoi brytyjski Urząd ds. Konkurencji i Rynków

Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA), brytyjski regulator antymonopolowy, początkowo zablokował transakcję w kwietniu w oparciu o obawy dotyczące jej wpływu na rynek gier w chmurze (umowy podpisane przez Microsoft z zewnętrznymi platformami gier w chmurze były wystarczającym środkiem zaradczym, aby Unia Europejska zatwierdziła fuzję). Microsoft odwołał się od decyzji CMA, ale na kilka dni przed terminem organ stwierdził, że byłby skłonne przejrzeć zmodyfikowaną propozycję fuzji.

CMA, Microsoft i Activision złożyli wspólną propozycję do sądu apelacyjnego, aby opóźnić postępowanie o dwa miesiące, próbując polubownie rozwiązać obawy regulatora. W poniedziałek sąd apelacyjny przychylił się do tego wniosku. CMA dała sobie również dodatkowe sześć tygodni, do końca sierpnia, na zapoznanie się z nową propozycją Microsoftu. 

FTC także nie podoba się fuzja

Nie jest całkiem jasne, kiedy to wszystko się zakończy w taki czy inny sposób, ale CMA i obie firmy zamierzają zamknąć temat jak najszybciej, a na pewno na długo przed 18 października. Jedną z kluczowych dat, na które należy zwrócić uwagę, jest 2 sierpnia. Wtedy ma się rozpocząć przesłuchanie dowodowe w postępowaniu administracyjnym Federalnej Komisji Handlu w celu zablokowania transakcji. FTC nie uzyskało nakazu wstrzymania fuzji, którego się domagało. Jeśli jednak umowa nie zostanie sfinalizowana do 2 sierpnia i rozpocznie się proces administracyjny FTC, sytuacja może się skomplikować dla Microsoftu i Activision.