Xbox mógł być zamknięty w 2021. Microsoft komentuje

Według raportu portalu The Information, CEO Microsoftu Satya Nadella w 2021 roku stanął przed trudnym wyborem dotyczącym działu Xbox. Mógł albo zakończyć jego działalność, albo podwoić inwestycje, co doprowadziło do przejęcia Activision Blizzard za 68,7 miliarda dolarów (wcześniej Microsoft nabył ZeniMax, właściciela Bethesda Softworks).

Nadella oczywiście wybrał drugą opcję, ale raport sugeruje, że sektor gier nie spełnia oczekiwań wzrostowych Microsoftu. W 2023 roku dział gier firmy osiągnął wzrost na poziomie 5,8%, znacznie poniżej celu jakim było 11%, wymagane do aktywacji bonusu dla prezesa. Był to jedyny dział Microsoftu, który nie spełnił tego progu.

Nie wszyscy inwestorzy wierzą w sukces modelu subskrypcji

Denny Fish z Janus Henderson Investors, którego klienci posiadają udziały w Microsoft o wartości ponad 800 milionów dolarów, stwierdził, że przejęcie Activision Blizzard przyniosło rozczarowujące rezultaty. Zauważył również, że rynek gier jest wysoce zmienny i zależy od sukcesu wielkich premier, takich jak seria Call of Duty. Choć Call of Duty: Black Ops 6 odniosło sukces, brak jasności co do wpływu włączenia gry do Game Pass na wyniki finansowe budzi kolejne pytania. Ostatnie oficjalne dane o subskrypcjach Game Pass pochodzą z lutego 2024 roku i wskazują na 34 miliony subskrybentów, co daleko odbiega od ambitnego celu 100 milionów użytkowników do 2030 roku.

Sukces poza Game Passem?

Nie wszyscy inwestorzy wierzą w sukces modelu subskrypcji. Gus Zinn z Macquarie Science and Technology Fund uważa, że większość rynku gier nie jest zainteresowana usługą Game Pass. Z kolei analityk Michael Pachter pozostaje optymistą, sugerując, że długoterminowe dochody mogą zrekompensować początkowe straty.

Finalnie jednak - co najważniejsze - Microsoft zdementował pogłoski, jakoby Nadella planował zamknięcie działu Xbox w 2021 roku, przypominając wcześniejsze wypowiedzi CEO o zaangażowaniu firmy w branżę gier. Mimo to, Microsoft niedawno dokonał cięć w niektórych działach, w tym gamingowym, choć są one znacznie mniejsze niż zeszłoroczne zwolnienia obejmujące ponad 1900 osób.