Problemy drukarkami w Windows 11. Microsoft odnosi się do sprawy

W ubiegłym miesiącu część użytkowników Windows 11 zaniepokoiła się informacjami o planowanych zmianach dotyczących obsługi starszych sterowników drukarek. W sieci pojawiły się obawy, że urządzenia korzystające z sterowników V3 i V4 mogą w przyszłości przestać działać.

Microsoft postanowił wyjaśnić sytuację i poprawił wpis w swojej oficjalnej mapie rozwoju systemu. Jak przekazano w rozmowie z Windows Central, wcześniejsza informacja sugerująca zakończenie wsparcia dla starszych sterowników była błędna i została usunięta. Oznacza to, że drukarki, które dziś działają w Windows 11, nadal mają działać w przewidywalnej przyszłości.

Koniec nowych sterowników przez Windows Update

Zmiana dotyczy jednak sposobu wprowadzania nowych sterowników. Od stycznia Microsoft nie udostępnia już nowych oficjalnych wersji starszych sterowników za pośrednictwem Windows Update. W praktyce oznacza to, że system nie będzie rozwijał tej linii wsparcia, choć dotychczasowe rozwiązania nadal pozostaną dostępne.

Microsoft postanowił wyjaśnić sytuację i poprawił wpis w swojej oficjalnej mapie rozwoju systemu. Jak przekazano w rozmowie z Windows Central, wcześniejsza informacja sugerująca zakończenie wsparcia dla starszych sterowników była błędna i została usunięta.

W kolejnych miesiącach firma chce stopniowo przechodzić na nowocześniejszy standard, czyli Internet Printing Protocol. Protokół IPP został szerzej wprowadzony już w systemie Windows 10 w wersji 21H2 pod koniec 2021 roku. Jego celem jest uproszczenie drukowania i skanowania oraz ujednolicenie obsługi urządzeń na komputerach i sprzęcie mobilnym.

Co to oznacza dla użytkowników

Osoby posiadające starsze drukarki nie muszą na razie podejmować żadnych działań. Jeśli urządzenie działa dziś, będzie można nadal korzystać z obecnych sterowników. Aktualizacje dla starszych rozwiązań mają być zatwierdzane indywidualnie, a po 1 stycznia 2027 roku nowe wersje będą publikowane wyłącznie w przypadku poważnych luk bezpieczeństwa.

Producenci drukarek nadal mogą udostępniać własne sterowniki do pobrania ze swoich stron internetowych. Microsoft wyraźnie sygnalizuje jednak, że w przyszłości chce oprzeć obsługę drukowania głównie na wbudowanych narzędziach systemowych, a nie na dodatkowych aplikacjach producentów.

Producenci mogą mieć własne podejście

Nie wszystkie firmy mogą być zadowolone z takiego kierunku zmian. Przykładowo HP zachęca użytkowników do instalowania aplikacji HP Smart, a Epson oferuje własne oprogramowanie dostępne w sklepie Microsoft Store, które nie zawsze jest dobrze oceniane i bywa ograniczone pod względem kompatybilności.

Microsoft tłumaczy, że dąży do uproszczenia całego procesu drukowania, podobnie jak ma to miejsce w urządzeniach mobilnych. W ekosystemie iOS funkcja AirPrint od lat pozwala szybko połączyć się z drukarką bez instalowania dodatkowych sterowników. W praktyce drukowanie z telefonu bywa prostsze niż z komputera.