Nastolatka stworzyła urządzenie AI do zwalczania inwazyjnych owadów. To może być hit

Licealistka z New Jersey wynalazła unikalną broń do walki z Latarnią plamistą (Lycorma delicatula). Urządzenie o nazwie ArTreeficial, stworzone przez 18-letnią Selinę Zhang, łączy w sobie sztuczną inteligencję, energię słoneczną, kamerę i zwykły parasol ogrodowy, by wabić i unicestwiać inwazyjne gatunki. 

Niewiele inwazyjnych owadów wpłynęło na współczesną gospodarkę Stanów Zjednoczonych tak mocno jak Latarnia plamista. Uważa się, że gatunek ten przywędrował do Stanów Zjednoczonych z Chin na początku 2010 roku, a obecnie nęka jedną trzecią Stanów Zjednoczonych, żerując na rodzimych owocach oraz drzewach ozdobnych i drzewiastych. Niezwykle szybkie rozprzestrzenianie się i nienasycony głód soków drzewnych spowodowały wzrost kosztów sadów i innych przedsiębiorstw rolnych oraz zmieniły różne ekosystemy na wschodnim wybrzeżu i w jego pobliżu. 

Dzięki współczynnikowi dokładności wynoszącemu około 90% osiągniętemu we wstępnych testach w terenie drzewo AI może stać się dynamicznym, niedrogim i autonomicznym rozwiązaniem do zwalczania szkodników.

Techniki łagodzenia skutków Lycorma delicatula polegają zazwyczaj na stosowaniu środków owadobójczych lub lepu na owady, która owija się wokół pnia drzewa, aby złapać latarnie, zanim zdążą wyrządzić poważne szkody. Jednak obie strategie niekorzystnie wpływają na pszczoły, motyle i inne owady zapylające.  Zhang chciała stworzyć urządzenie, które odróżniałoby latarnie i pozostawiało inne gatunki w spokoju.

Zhang wynalazła sprytny sposób na zwalczanie Latarni plamistej za pomocą swojego urządzenia o nazwie ArTreeficial, które wykorzystuje kombinację parasola ogrodowego, elastycznego panelu słonecznego, dwuwarstwowej sieci elektrycznej i sztucznych liści. ArTreeficial używa kadzidła wykonanego z bożodrzewia gruczołowatego, które jest ulubionym pożywieniem latarnii, aby przyciągnąć owady do swojej sieci. Dzięki algorytmowi sztucznej inteligencji, który został wytrenowany na setkach zdjęć tego gatunku, kamera urządzenia wykrywa obecność owadów i aktywuje fragment sieci elektrycznej. Kiedy latarnia wpada w pułapkę, sieć ArTreeficial natychmiast ją uśmierca.

Co ciekawe, ArTreeficial wydaje się mieć wbudowaną funkcję samoczyszczenia z martwych owadów, choć dokładna technologia tego procesu pozostaje niejasna.

Zhang planuje opatentowanie swojego urządzenia, którego koszt budowy jednego egzemplarza wynosi mniej niż 200 dolarów. Dzięki potencjalnej masowej produkcji cena ta może spaść poniżej 100 dolarów. W zależności od wyników dalszych testów i możliwości komercjalizacji, Zhang może rozważyć rozwój podobnych systemów ukierunkowanych na inne szkodliwe gatunki owadów.