NVIDIA GeForce 256 kończy 25 lat. To kawał historii i przełom dla PC

Pierwsze na świecie GPU właśnie skończyło 25 lat. Karta graficzna NVIDIA GeForce 256 została zapowiedziana 31 sierpnia 1999 roku, a następnie wypuszczona na rynek 11 października tego samego roku, na zawsze zmieniając rynek gamingowych PC. 

NVIDIA zmieniła całą branżę — technologiczną i gamingową — wraz z wypuszczeniem karty GeForce 256. Dziś ta firma, która 25-lat temu była mało znaną marką osiągnęła kamień milowy w kapitalizacji rynkowej wynoszącej 3,3 biliona dolarów i jest liderem w dziedzinie gamingu i sztucznej inteligencji.

GeForce 256 azował na konstrukcji swojego poprzednika, układu Riva TNT2, zwiększając liczbę stałych potoków przetwarzania pikseli, przekazując kwestie kalkulacji geometrycznych do sprzętowych jednostek transformacji i oświetlenia (T&L, transform and lighting) oraz wprowadzając sprzętową obsługę kompensacji ruchu dla wideo standardu MPEG-2. GeForce 256, nazywany też po prostu Geforcem, oznaczał duży skok wydajności trójwymiarowej grafiki w grach komputerowych, a sukces komercyjny tego GPU wywindował NVIDIĘ na pozycji lidera tym segmencie rynku , stanowiąc silny cios dla konkurencji, głównie firmy 3dfx.

W tym czasie NVIDIA wypuściła na rynek dwa modele GeForce 256: jeden z pamięcią SDR (Single Data Rate), a drugi z pamięcią DDR (Double Data Rate).

GeForce 256 vs GeForce RTX 4090

W tym czasie NVIDIA wypuściła na rynek dwa modele GeForce 256: jeden z pamięcią SDR (Single Data Rate), a drugi z pamięcią DDR (Double Data Rate). Wewnątrz znajdował się układ graficzny NV10 z 23 milionami tranzystorów produkowany w litografii 220 nm. GeForce RTX 4090, czyli obecny flagowiec Zielonych, jest z kolei wyposażony w układ AD102 z 76 miliardami tranzystorów wytwarzany w 4 nm procesie technologicznym.

GeForce 256 posiadał 32 MB pamięci VRAM na 128-bitowej szynie z przepustowością do 4,6 GB/s, podczas gdy flagowy GeForce RTX 4090 ma 24 GB pamięci VRAM na 384-bitowej magistrali i osiąga 1008 GB/s (1 TB /s+). GeForce 256 miał TDP na poziomie 50 W, podczas gdy wartość ta w GeForce RTX 4090 ma wynosi 450 W. 

Karty graficzne przeszły kawał drogi od czasu GeForce 256, ale właśnie to GPU położyło podwaliny pod nowoczesne GPU do gier.