Pandemia się skończyła, ale monitoring ludności pozostaje

Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowia (UKHSA) podpisała umowy z operatorami sieci komórkowych O2 i BT Group, która jest właścicielem EE, w celu śledzenia przemieszczania się ludzi. Takie dane były szeroko wykorzystywane w szczytowym okresie pandemii COVID-19.

Pandemia minęła, ale niektóre z wdrożonych wtedy działań pozostają.

Umowa z BT będzie obowiązywać do kwietnia 2025 r., a umowa z O2 wygaśnie po roku . Dane lokalizacyjne z firmy BT będą wykorzystywane do dostarczania UKHSA danych dotyczących podróży koleją i drogami oraz liczby pieszych na obszarach podmiejskich i miejskich. Dane zostaną zagregowane. Dane zostaną rzekomo wykorzystane do modelowania rozprzestrzeniania się chorób i pomogą przygotować się na przyszłe zagrożenia zdrowia publicznego oraz incydenty biologiczne i pogodowe.

Brytyjska agencja zdrowia publicznego będzie nadal wykorzystywać dane sieci komórkowej do śledzenia przemieszczania się ludności.

UKHSA pragnie również uzyskać wgląd w „zmiany w zachowaniu po pandemii, pomagając nam zrozumieć potencjalny wpływ szerszych zagrożeń dla zdrowia… [i] ustalić podstawowy poziom zachowania po pandemii”. Takie porównania prawdopodobnie odegrają ważną rolę w umożliwieniu analizy wpływu i opłacalności programów szczepień – w tym inicjatyw sezonowych, takich jak coroczna dostawa szczepionek przeciw grypie, a także programów ratunkowych, takich jak akcja szczepień Covid.

„Analiza krajowych programów szczepień… wymaga dobrego zrozumienia mieszania się grup wiekowych, aby uchwycić potencjalne skutki pośrednie” – czytamy w kontrakcie. „Obecnie modele te wykorzystują dane mieszania sprzed pandemii i będą musiały zostać ponownie skalibrowane do mieszania po pandemii, aby upewnić się, że są w stanie uwzględnić przyszłe zmiany w epidemiologii patogenów. Dane dotyczące mobilności pomogą UKHSA w zrozumieniu, w jaki sposób mieszanie zmieniło się podczas pandemii i w którym momencie ustabilizuje się to w bardziej regularny sposób w przyszłości”.

Przekazywanie danych organowi rządowemu będzie również podlegać ograniczeniom czasowym, a także wymogowi „solidnych środków bezpieczeństwa” i wyeliminowania ryzyka identyfikacji osób. Umowa stanowi, że UKHSA nie będzie przechowywać zbiorów danych dłużej, niż jest to wymagane do wykonania danego zadania, i niezwłocznie usunie wszystkie informacje.

W szczytowych miesiącach pandemii Covid, Departament Zdrowia i Spraw Społecznych podpisał szereg umów – głównie z O2 – dzięki którym rząd i NHS mogły uzyskać dostęp do danych o ruchu ludności. Celem uzgodnień, które były łącznie warte około 4 milionów funtów, było umożliwienie urzędnikom lepszego zrozumienia wzorców kontaktów społecznych i śledzenia, czy ograniczenia przynoszą zamierzony skutek. Sześć miesięcy temu nowe scentralizowane centrum reagowania kryzysowego rządu – zwane National Situation Center – również zainwestowało w dane dotyczące mobilności O2, podpisując umowę o wartości 800 000 funtów z firmą telekomunikacyjną.