Bez tego wynalazku nie miałbyś komputera ani telefonu. Ma już 75 lat

Tranzystor - maleńki element, bez którego nie byłoby komputerów - obchodzi właśnie 75-lecie swojego patentu. To wynalazek, który zapoczątkował erę cyfrową i pozwolił zbudować wszystko od laptopów po smartfony.

Tranzystor to podstawowy budulec dzisiejszych komputerów. Nowoczesne chipy składają się z miliardów takich elementów półprzewodnikowych, co jest wręcz niewyobrażalne w kontekście czegoś tak małego, jak procesor. Historia tego rewolucyjnego pomysłu sięga daleko w przeszłość. Bo dokładnie 3 października 1950 roku tranzystor został opatentowany.

Po raz pierwszy w historii działający tranzystor został pokazany w 1947 roku.

Urząd Patentowy w Stanach Zjednoczonych przyznał dokument trójce badaczy z AT&T Bell Laboratories. Patent otrzymali John Bardeen, Walter Brattain oraz William Shockley. Co ciekawe nastąpiło to dopiero po dwóch latach od pomyślnej próby pierwszego z ich urządzeń.

Po raz pierwszy w historii działający tranzystor został pokazany w 1947 roku. Sam patent przyznano natomiast za element obwodu trójelektrodowego wykorzystujący materiały półprzewodnikowe.

Gdyby nie praca grupy badaczy, komputery nie mogłyby powstać. A przynajmniej nie w formie jaką znamy dzisiaj. Tranzystor stanowi elementarny budulec nie tylko procesorów, ale również kart graficznych oraz innych układów wchodzących w skład komputera i nie tylko. 

Prawo Moore'a kiedyś i dziś

Z biegiem lat wykorzystanie tranzystorów tylko wzrastało. Obserwacja współzałożyciela firmy Intel, Gordona Moore’a, którą nazywa się Prawem Moore’a, została wygłoszona jeszcze w 1965 roku. Mówi ona, że liczba tranzystorów w układach scalonych podwaja się co około 18-24 miesięcy przy jednoczesnym spadku kosztu jednostkowego i wzroście wydajności. 

Oczywiście dziś tempo wzrostu ilości tranzystorów jest inne. Między innymi przez coraz większą miniaturyzację, która staje się bardzo trudna i kosztowna. Sami producenci również starają się zwiększać wydajność na inne sposoby niż tylko poprzez dodawanie kolejnych tranzystorów. W tym celu wykorzystywane są różne architektury.
 

*Fot. repliki pierwszego tranzystora autorstwa Federal employee  
https://clintonwhitehouse4.archives.gov/Initiatives/Millennium/capsule/mayo.html (Domena publiczna)