Płyty CD wracają do łask. Jest tylko jeden kuriozalny problem

Płyty CD przeżywają drugą młodość, ale urządzenia potrzebne do ich odtwarzania zaczynają znikać. Problem dotarł już do producentów drogich urządzeń audio, którzy nie mogą po prostu zamówić kolejnej partii mechanizmów.

Napędy optyczne zniknęły z komputerów PC lata temu i obecnie mało kto za nimi tęskni. Najpierw zniknęły z laptopóœ, potem producenci obudów przestali zawracać sobie głowę zatokami 5,25 cala. Wraz ze spadkiem zapotrzebowania kurczyła się liczba producentów, a niedobór napędów optycznych, który nastąpił później, zabija teraz produkty, których nikt w ogóle nie kojarzy z komputerami.

Naim i PS Audio nie mają już napędów

Produkcja urządzeń Uniti Star firmy Naim i PMG Super Audio CD firmy PS Audio została zakończona, ponieważ ich dostawcy nie produkują już podzespołów optycznych niezbędnych do ich działania. Produkcja została wstrzymana, a mechanizmy, które wciąż leżały w magazynach, trafiły na osobną półkę, jako zapas na naprawy gwarancyjne i serwis, zamiast do sprzedaży nowych urządzeń. Zapowiedziany pod koniec sierpnia model Uniti Star Lite nie będzie już posiadał napędu na płyty.

Naim najpierw szukał innego dostawcy. Problem polega na tym, że mechanizm CD nie jest elementem, który po prostu wkłada się do środka. Dostarczany jest jako gotowy zestaw, z własnym interfejsem sterowania, własnymi specyfikacjami czasowymi i własną geometrią montażu, więc zmiana dostawcy oznacza konieczność wprowadzenia nowego oprogramowania układowego i przeróbek mechanicznych w produkcie, który został ukończony lata temu. Podczas gdy Naim zastanawiał się, czy warto to robić, alternatywny napęd również został wycofany z produkcji.

Firma PS Audio napotkała na tę samą przeszkodę już wcześniej. Pod koniec stycznia klienci otrzymali e-mail z informacją o wycofaniu z produkcji napędu PMG Super Audio CD Transport, a prezes Paul McGowan bez ogródek wyjaśnił przyczynę: „Napędy odpowiednie dla PMG nie są już dostępne”. Budowa takiego napędu we własnym zakresie nigdy nie wchodziła w grę. PS Audio to firma zajmująca się elektroniką i oprogramowaniem, a precyzyjna optomechanika to zupełnie inna branża.

Ostatni duży producent zamknął ważną linię

Odliczanie w PS Audio rozpoczęło się w czerwcu 2024 roku, kiedy D&M Holdings, firma macierzysta Denon i Marantz, jeden z ostatnich producentów produkujących porządne mechanizmy SACD/CD, ogłosiła, że ​​w ciągu miesiąca zakończy przyjmowanie zamówień. Wszystkie marki, które były od niego zależne, rozpoczęły w tym samym czasie poszukiwania zapasów, a ceny wzrosły mniej więcej dwukrotnie.

A wszystko to w czasie, gdy płyty CD radzą sobie ponownie całkiem nieźle. Dane RIAA wskazują, że przychody z płyt CD dostarczonych do amerykańskich sprzedawców detalicznych wyniosły 171,1 mln dolarów w pierwszej połowie 2026 roku, co stanowi wzrost o 58,6% rok do roku. Ludzie znów kupują płyty, a urządzenia do ich odtwarzania po cichu znikają z produkcji.