Podwyżka cen Xbox Game Pass to „degradacja produktu”. Urzędnicy przyglądają się Microsoftowi

FTC twierdzi, że decyzja firmy w sprawie Xbox Game Pass jest sprzeczna z obietnicami złożonymi przez Microsoft w związku z fuzją z Activision.

W piśmie z 18 lipca do Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych Dziewiątego Okręgu, FTC podkreśla: „Podwyżki cen i degradacja produktów Microsoftu... są cechami charakterystycznymi firmy wykorzystującej swoją siłę rynkową po fuzji”. Microsoft ogłosił niedawno wprowadzenie nowego poziomu subskrypcji Xbox Game Pass Standard za 15 USD miesięcznie dla nowych użytkowników. Ta opcja nie obejmuje premier pierwszego dnia, EA Play, PC Game Pass ani gier w chmurze. Jednocześnie, cena Xbox Game Pass Ultimate wzrośnie z 17 do 20 USD, a roczna subskrypcja Xbox Game Pass Core, oferująca jedynie możliwość gry online i ograniczoną bibliotekę, wzrośnie z 60 do 75 USD (miesięczna opłata w wysokości 10 USD pozostaje bez zmian). Cena PC Game Pass zwiększy się z 10 do 12 USD miesięcznie.

Federalna Komisja Handlu (FTC) zarzuciła Microsoftowi, że decyzja o podniesieniu cen subskrypcji Xbox Game Pass jest sprzeczna z obietnicami złożonymi podczas przejęcia Activision.

Firma zapowiedziała również rezygnację z Game Pass dla konsoli, uniemożliwiając przyjmowanie nowych subskrybentów. Obecni subskrybenci, którzy nie odnowią swoich kont, zostaną na stałe wykluczeni z tej opcji. FTC zwróciło szczególną uwagę na anulowanie subskrypcji konsolowych. Zdaniem agencji Microsoft zmusza klientów do zaakceptowania znacznego wzrostu ceny lub pogorszenia jakości produktu, zaznaczając, że Xbox Game Pass Standard nie obejmuje premier pierwszego dnia.

„Microsoft obiecał, że nabycie przyniesie korzyści konsumentom, ponieważ [Call of Duty] będzie dostępne w usłudze Microsoft Game Pass od dnia premiery na konsolach (bez wzrostu ceny usługi w związku z nabyciem)” — przypomina FTC w swoim piśmie.

Komisja kończy stwierdzeniem, że działania Microsoftu po fuzji potwierdzają słuszność zamysłu Kongresu, polegającego na wstrzymaniu fuzji w celu pełnej oceny ich potencjalnych skutków dla konkurencji oraz sceptycyzm sądów wobec obietnic sprzecznych z ekonomicznymi bodźcami firmy.

Microsoft odpowiedział Federalnej Komisji Handlu, stwierdzając, że błędem jest nazywanie oferty Game Pass „zdegradowaną”, ponieważ poziom Standard rzekomo zastępuje ofertę Game Pass na konsole, która nie obejmowała trybu online dla wielu graczy. „Podczas gdy cena Game Pass Ultimate wzrośnie z 16,99 USD do 19,99 USD miesięcznie, usługa będzie oferować większą wartość dzięki wielu nowym grom. Wśród nich jest nadchodząca premiera Call of Duty...