Social media wymagają zgody rodzica dla dzieci poniżej 16 lat. Nowy wyrok w USA

Stan Ohio może egzekwować prawo, które wymaga od dzieci poniżej 16. roku życia uzyskania zgody rodziców przed założeniem konta w mediach społecznościowych. Tak orzekł federalny sąd apelacyjny, uchylając wcześniejszą decyzję sądu niższej instancji blokującą wejście przepisów w życie.

Podzielony panel sędziowski Szóstego Okręgowego Sądu Apelacyjnego w Cincinnati zdecydował stosunkiem głosów 2 do 1. Sprawa wraca teraz do ponownego rozpatrzenia z poleceniem zniesienia blokady. Ustawa, znana jako Social Media Parental Notification Act, nakłada na serwisy, z których z dużym prawdopodobieństwem korzystają dzieci poniżej 16 lat, obowiązek weryfikacji wieku użytkowników i uzyskania zgody rodzica przed utworzeniem konta przez nastolatka.

Koszty i obowiązki techniczne spadną na serwisy społecznościowe.

Przepisy uchwalono w 2023 roku, a weszły w życie w styczniu 2024, lecz szybko je zablokowano po skardze organizacji branżowej NetChoice, zrzeszającej m.in. Meta, TikToka, YouTube'a, Snapa i X. Sędzia Eric Clay przyznał, że ustawa w pewnym stopniu ogranicza wolność słowa, ale uznał ją za wąsko ukierunkowaną na ważny interes, jakim jest ochrona dzieci przed szkodami w sieci i przed nieświadomym akceptowaniem regulaminów platform. To orzeczenie jest jednym z nielicznych zwycięstw stanowych prób ograniczania dostępu nieletnich do platform, po tym jak podobne przepisy w innych miejscach upadały z powodu obaw o wolność słowa.

Prokurator generalny Ohio Andy Wilson nazwał decyzję wygraną rodzin. NetChoice się z tym nie zgadza i zapowiada dalszą walkę, twierdząc, że prawo ostatecznie zostanie obalone.

Instagram i TikTok dla dzieci tylko za zgodą rodzica

Wyrok pokazuje, że amerykańskie stany zyskują narzędzie prawne do ograniczania dostępu dzieci do social mediów, mimo wcześniejszych porażek w sądach. Dla platform może to oznaczać konieczność wdrożenia weryfikacji wieku i mechanizmów zgody rodzicielskiej w kolejnym dużym rynku.

To orzeczenie jest jednym z nielicznych zwycięstw stanowych prób ograniczania dostępu nieletnich do platform

Na zmianie skorzystają przede wszystkim rodzice nastolatków w Ohio, a koszty i obowiązki techniczne spadną na serwisy społecznościowe. W porównaniu z całkowitym zakazem dla osób poniżej 16 lat, jaki potwierdziła Wielka Brytania (start wiosną 2027) i jaki jako pierwsza wprowadziła Australia pod koniec ubiegłego roku, przepisy z Ohio są łagodniejsze, bo wymagają zgody rodzica, a nie pełnego zakazu. W praktyce oznacza to, że nastolatki z Ohio nadal będą mogły korzystać z platform, ale dopiero po akceptacji opiekuna.

Warto obserwować, czy NetChoice doprowadzi do kolejnej blokady oraz czy podobne rozwiązania zaczną kopiować inne stany, zwłaszcza że Australia pokazała, iż młodsi użytkownicy potrafią obchodzić takie ograniczenia za pomocą VPN-ów.