PlayStation 2 ostatecznie złamane. Chip MechaCon opierał się 26 lat

Pierwsze PlayStation 2 ma już swoje lata, ale dopiero teraz, po niemal trzech dekadach od premiery potrafi zaskoczyć, udało się w końcu złamać jego chip zabezpieczający.

Entuzjasta retro sprzętu znany jako DiscoStarslayer po czterech latach pracy zdołał odtworzyć i zrzucić zawartość układu MechaCon, który był jednym z kluczowych elementów ochrony oryginalnego PS2. To szczególnie istotne dla społeczności zajmującej się konserwacją sprzętu, emulacją i naprawą klasycznych konsol.

Złamanie MechaCon jest szczególnie istotne dla społeczności zajmującej się zachowaniem sprzętu, emulacją i naprawą klasycznych konsol.

„Magiczny” chip PS2 w końcu rozpracowany

Układ CXP102064, nazywany MechaCon, odpowiadał przede wszystkim za sterowanie mechanizmami napędu optycznego i pamięci flash. Pełnił on jednak również istotną funkcję w systemie zabezpieczeń konsoli, ponieważ obsługiwał m.in. rozwiązania związane z MagicGate oraz deszyfrowaniem plików KELF wykorzystywanych przez oprogramowanie PlayStation 2. Jego dokładne działanie przez lata pozostawało więc tajemnicą, ale teraz udało się go w końcu rozpracować.

Cztery lata pracy i mikroskop zamiast śrubokręta

Inżynieria wsteczna w tym przypadku układu nie polegała oczywiście na podłączeniu go do komputera i kliknięciu „eksportuj”, bo DiscoStarslayer musiał chemicznie usunąć obudowę krzemowego układu, aby odsłonić jego strukturę. Następnie wykorzystał mikroskopy i techniki optycznego odczytu do analizy znajdujących się na nim obwodów. W trakcie tych badań odkryto również podatność, która pozwoliła na wyciągnięcie danych z układu za pomocą oprogramowania i to właśnie ona mogła okazać się kluczowa dla finalnego sukcesu.

Lepsza emulacja i szansa na drugie życie starych konsol

Zdobycie firmware'u MechaCon może mieć praktyczne konsekwencje, bo dokładniejsza znajomość działania zabezpieczeń powinna ułatwić rozwój emulatorów oraz projektów homebrew. Może również pomóc w tworzeniu zamienników starzejących się napędów optycznych w konsolach PS2.

Co ciekawe, historia układu nie kończy się na konsolach Sony, ponieważ zmodyfikowane wersje tego chipu z PlayStation 2 wykorzystywały również niektóre automaty arcade, w tym Namco System 246, System 256 oraz Konami Python 1. Oznacza to, że przełamanie zabezpieczeń MechaCon może być interesujące także dla osób zajmujących się zachowaniem historii automatów arcade.