SSD o prędkościach pamięci DRAM? Micron prezentuje NVDRAM

W artykule naukowym wygłoszonym podczas sesji Generatative AI Focus Session firma Micron zaprezentowała swoje pamięci NVDRAM (Non-Volatile Dynamic Random Access Memory), które należą do kategorii pamięci FeRAM.

NVDRAM to opracowana przez firmę Micron wersja typu pamięci zwanej ferroelektryczną pamięcią RAM (FeRAM).

Technologia FeRAM jest znana już od wielu lat, jednak pamięci NVDRAM firmy Micron mają przynieść nowy wymiar funkcjonalności i wydajności. Przeznaczone są głównie do zastosowań związanych z sztuczną inteligencją i uczeniem maszynowym, gdzie kluczowe są szybkość transferu danych oraz możliwość prowadzenia obliczeń bezpośrednio w pamięci. Zgodnie z informacjami przedstawionymi przez firmę, pamięci NVDRAM są dwuwarstwowe, co pozwala na układanie ich w kolejne warstwy, oraz posiadają pojemność wynoszącą 32 Gb.

Pamięci NVDRAM oferują kombinację nieulotności, przechowując dane po odłączeniu zasilania, oraz szybkości pamięci DRAM.

O pamięciach FeRAM (Ferroelectric Random Access Memory) mówi się już od co najmniej dwóch dekad . Są to pamięci nieulotne, czyli mogą przechowywać dane nawet po wyłączeniu zasilania, jak ma to miejsce np. w przypadku pamięci Flash. Nie wymagają więc ciągłego odświeżania danych i włączania zasilania (pod tym względem zachowują się jak SRAM i odświeżanie wymagane jest dopiero po odczycie). Jednocześnie jednak oferuje prędkości i wydajność porównywalne z pamięcią DRAM. 

Micron opisuje NVDRAM jako „pierwszą na świecie dwuwarstwową, wysokowydajną, o dużej gęstości (32 Gb) technologię pamięci nieulotnej z możliwością układania w stosy i nieulotną ferroelektryczną” i jest w dużej mierze postrzegana jako kontynuacja nieistniejącej już pamięci klasy Optane firmy.

Charakteryzują się kondensatorami ferroelektrycznymi o wymiarze 5,7 nm, operują w szerokim zakresie temperatur od -40 do +95°C, a ich żywotność szacowana jest na 10 lat, co obejmuje również czas przechowywania danych. Mimo obiecujących właściwości, zastosowanie tych pamięci w praktyce nie jest jeszcze bliskie, a ich potencjalne wprowadzenie na rynek może zajść jedynie w dłuższej perspektywie czasowej. Początkowo mogą być skierowane do sektora przemysłowego, gdzie bardzo wysoka cena nie stanowiłaby przeszkody.