Steam jest nie do ruszenia. Graczy nie przekonają nawet darmówki

Epic Games od lat próbuje odebrać Steamowi część rynku cyfrowej dystrybucji gier na PC. Mimo darmowych produkcji, ekskluzywnych premier i kolejnych promocji sklep firmy nie zdołał zagrozić dominacji platformy Valve. Były pracownik Epic Games uważa, że problem leży nie tylko po stronie konkurencji, ale przede wszystkim samych graczy.

Platforma Steam firmy Valve od ponad 20 lat systematycznie umacnia swoją pozycję na rynku gier na PC. W 2018 roku Epic Games uruchomiło własny sklep cyfrowy, dążąc do konkurowania ze Steam. Jednak mimo upływu prawie ośmiu lat, Epic Games Store nie zdołał znacząco zmienić dominującej pozycji Valve na rynku.

„Nieskuteczność konkurencji Steam wynika z decyzji graczy” - tiwerdzi były pracownik Epic.

Przewaga Steama nie polega wyłącznie na liczbie użytkowników

Kiaran Ritchie, były główny inżynier animacji w Epic Games, skrytykował pozycję Steama na rynku gier na PC w poście na X. Według Ritchiego infrastruktura i usługi deweloperskie Steama nie są tak skomplikowane, jak się wydaje. Były pracownik argumentuje, że podobną platformę można by z łatwością zbudować z wykorzystaniem usług chmurowych, a prawdziwym problemem jest duża baza użytkowników Steama.

Ritchie postrzega Steam jako platformę, która pobiera część przychodów od deweloperów i wydawców, jednocześnie argumentując, że gracze są nadmiernie przywiązani do istniejącego sklepu. Według niego użytkownicy nie chcą, aby ich biblioteki gier były rozproszone w różnych sklepach i obawiają się alternatyw poza Steamem.

Sukces Steama nie może jednak opierać się wyłącznie na liczbie użytkowników. Na przestrzeni lat Valve dodało do swojego sklepu liczne funkcje, które ułatwiają graczom codzienne korzystanie z niego. Należą do nich m.in. dostęp do modów za pośrednictwem Warsztatu Steam, funkcja udostępniania rodzinnego, recenzje użytkowników, dyskusje społeczności oraz narzędzia do nagrywania i transmisji na żywo z gry. 

Jednak w Epic Games Store znaczna część tych funkcji wciąż nie jest tak kompleksowa, jak na Steamie. Chociaż Epic stara się przyciągać użytkowników darmowymi kampaniami i ekskluzywnymi ofertami na wybrane tytuły, pod względem ogólnego doświadczenia oferowanego przez sklep pozostaje w tyle za Steamem.

Dlaczego Epic Games Store przegrywa?

Jednym z największych problemów Epic Games Store jest niezdolność do przedstawienia graczom wystarczająco przekonujących powodów do opuszczenia Steama. Choć darmowe gry zwiększają liczbę użytkowników, zapewnienie im regularnego korzystania ze sklepu to zupełnie inna sprawa. Alternatywne platformy, takie jak GOG i itch.io, mogą budować własne bazy użytkowników, oferując różne korzyści, takie jak dystrybucja gier bez DRM czy koncentracja na tytułach niezależnych. Podejście Epic Games Store do przyciągania użytkowników poprzez ekskluzywne oferty gier również spotyka się z krytyką.