Steam odcina graczy od zakupionych gier. Trzeba pokazać kartę płatniczą

Ponad dwa i pół miliona Australijczyków korzysta ze Steam i chociaż w dużej części nie są to już dzieci, to i tak stracili dostęp do swoich gier z kategorii 18+. Gry zostaną przywrócone, gdy udowidnią swój wiek za pomocą karty kredytowej. Wszystko przez obowiązujące w Australii przepisy dotyczące materiałów objętych ograniczeniami wiekowymi, które weszły w życie 9 września.

Problem w tym, że wielu dorosłych w Australii nie może kupować ani grać w gry R18+ na Steamie, ponieważ nie mają karty kredytowej – jedynej formy weryfikacji wieku akceptowanej obecnie przez platformę. Karty debetowe nie działają.

Gracze zostali z problemem

Sama metoda wybrana przez Valve nie przekonuje australijskiego eSafety. Rzecznik urzędu stwierdził, że oferowanie wyłącznie karty kredytowej może nie spełniać wymogu uczciwego dostępu do weryfikacji wieku. Regulator oczekuje od Valve dodatkowych możliwości potwierdzania wieku. Jako przykłady podaje rozwiązania stosowane przez inne duże platformy. Microsoft wykorzystuje między innymi weryfikację pocztą elektroniczną, szacowanie wieku na podstawie twarzy, skan dokumentu oraz kartę kredytową. Podobne mechanizmy stosują również Sony, Apple i Google.

Według najnowszych statystyk w kraju zarejestrowanych jest 12 155 300 kart kredytowych. Tymczasem populacja dorosłych wynosi 21 455 550, co oznacza, że ​​co najmniej 43% Australijczyków nie posiada karty kredytowej, a rzeczywista liczba jest prawdopodobnie wyższa, biorąc pod uwagę, że ludzie często posiadają więcej niż jedną kartę.

Niektórzy użytkownicy są tak sfrustrowani, że rozważają zmianę regionu, aby ominąć ograniczenia za pomocą sieci VPN, a jeden z graczy poinformował serwis nine.com.au, że nie może już uzyskać dostępu do gier, które już posiada, w tym do Cyberpunk 2077. I choć intencją mogło być zapewnienie ochrony dzieciom, to w efekcie niektórzy dorośli są traktowani jak dzieci i odmawia się im dostępu do gier, w które mogą legalnie grać.

Regulator chce więcej metod weryfikacji

eSafety chce, aby Steam oferował więcej opcji „określania wieku” i „współpracuje z Valve i oczekuje od firmy zapewnienia, że ​​wprowadzi dodatkowe formy zapewnienia wieku, aby dać swoim klientom możliwość wyboru”. Rzecznik dodał, że innym sklepom z grami udało się „wprowadzić szeroki wachlarz opcji weryfikacji wieku, w większości unikając problemów, na które zwracają uwagę klienci Steam”.

W rzeczywistości eSafety najwyraźniej uważa, że ​​te sklepy wykonują świetną robotę i stawia je za wzór Steamowi. „Microsoft pozwala kupującym gry w swoim sklepie na weryfikację za pomocą szeregu metod, w tym weryfikacji e-mailowej, szacowania wieku na podstawie twarzy, oficjalnego skanu dokumentu i karty kredytowej. Sony, Apple i Google również oferują użytkownikom szereg opcji weryfikacji wieku” – powiedział rzecznik. Organ regulacyjny najwyraźniej akceptuje rozpoznawanie twarzy jako formę weryfikacji wieku i obecnie skutecznie naciska na firmę, aby ta oferowała tę lub coś podobnego jako alternatywę dla kart kredytowych.

Australia testuje nowy model weryfikacji wieku

Sprawa Steam pokazuje, jak trudne może być wdrażanie przepisów wymagających potwierdzania wieku w usługach internetowych. Platformy muszą znaleźć rozwiązanie, które z jednej strony ograniczy dostęp niepełnoletnich do treści R18+, a z drugiej nie będzie tworzyć dodatkowych barier dla dorosłych użytkowników.

Dla Valve wybór metody jest szczególnie istotny. Karta kredytowa jest stosunkowo prostym mechanizmem, ale nie jest dostępna dla wszystkich. Z kolei skan twarzy czy dokumentu może zapewnić alternatywę, lecz wymaga przetwarzania znacznie bardziej wrażliwych danych. Prawo wygląda jednak na skonstruowane w sposób, który skłoni firmy do korzystania z danych biometrycznych, takich jak skanowanie twarzy, w celu weryfikacji wieku.

Na forum społeczności Steam użytkownicy nazywają to „złośliwą uległością”, podczas gdy australijski komentator technologiczny Trevor Long zastanawia się, czy cała ta sprawa nie jest „trollowaniem” ze strony Valve. W międzyczasie osoby dotknięte tym problemem proszone są o wysłanie „ręcznego zgłoszenia do pomocy technicznej” do serwisu Steam.