Ten inteligentny pierścień wykrywa alkohol w organiźmie. W końcu coś praktycznego

Inteligentne pierścienie od kilku lat zdobywają popularność jako alternatywa dla smartwatchy, ale nowy projekt naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego pokazuje, że możliwości tej kategorii urządzeń mogą być znacznie większe. Inżynierowie opracowali prototyp pierścienia, który analizuje pot użytkownika i na tej podstawie monitoruje szereg biomarkerów związanych ze stanem organizmu. Jeśli technologia trafi do komercyjnych produktów, sposób kontrolowania zdrowia może wyglądać zupełnie inaczej niż dziś.

Obecne inteligentne pierścienie koncentrują się głównie na pomiarze tętna, jakości snu, temperatury skóry czy aktywności fizycznej. Nowy projekt idzie znacznie dalej. Prototyp wykorzystuje niewielkie ilości potu znajdujące się na powierzchni palca do analizy składu chemicznego organizmu.

Urządzenie potrafi monitorować poziom glukozy, ciał ketonowych, witaminy C, kwasu moczowego, mleczanu oraz alkoholu. Wszystkie pomiary wykonywane są bez konieczności pobierania krwi czy stosowania jednorazowych pasków testowych.

Naukowcy opisali swoje rozwiązanie na łamach czasopisma Nature Communications, wskazując, że pierścień został zaprojektowany z myślą o codziennym użytkowaniu.

Inżynierowie stworzyli prototyp inteligentnego pierścienia, który śledzi biomarkery na podstawie potu. Pierścień może monitorować poziom glukozy, ketonów, witaminy C, kwasu moczowego, mleczanu i alkoholu. 

Nie trzeba się pocić podczas treningu

Najbardziej zaskakującym elementem projektu jest sposób pozyskiwania próbek. Pierścień nie czeka, aż użytkownik zacznie intensywnie ćwiczyć.

Zespół badawczy zastosował hydrożel osmotyczny, który pobiera niewielkie ilości potu bezpośrednio ze skóry. Wykorzystuje do tego zjawisko osmozy, dzięki któremu płyn trafia do układu czujników elektrochemicznych znajdujących się wewnątrz urządzenia.

Odczytane dane są następnie przesyłane do aplikacji w smartfonie, gdzie użytkownik może śledzić wyniki praktycznie na bieżąco.

Cukrzyca może być jednym z głównych zastosowań

Autorzy projektu zwracają szczególną uwagę na możliwość monitorowania glukozy i ciał ketonowych. Takie informacje mogą być niezwykle cenne dla osób chorujących na cukrzycę, które każdego dnia kontrolują poziom cukru we krwi.

Według naukowców jednoczesna analiza obu parametrów pozwala lepiej ocenić stan organizmu oraz ułatwia podejmowanie decyzji dotyczących terapii insulinowej. Prototyp został już przetestowany zarówno na zdrowych ochotnikach, jak i osobach z cukrzycą typu 1.

Na obecnym etapie badania mają charakter eksperymentalny. Urządzenie nie zastępuje certyfikowanych systemów monitorowania glukozy wykorzystywanych w leczeniu pacjentów.

Jest jeszcze kilka problemów do rozwiązania

Choć sam pomysł spotkał się z dużym zainteresowaniem, internauci zwracają uwagę na ograniczenia prototypu. Jednym z najczęściej poruszanych tematów jest czas pracy na baterii. Obecna wersja urządzenia działa przez około 12 godzin, dlatego wymagałaby codziennego ładowania.

Pojawiają się również pytania dotyczące trwałości czujników. Palce mają stały kontakt z wodą, kosmetykami, detergentami i zabrudzeniami, dlatego utrzymanie wysokiej dokładności pomiarów może okazać się dużym wyzwaniem.

Część komentujących podkreśla również, że technologia wymaga jeszcze wielu lat dopracowywania, zanim będzie mogła konkurować z medycznymi urządzeniami wykorzystywanymi obecnie przez pacjentów.

Rynek inteligentnych pierścieni dopiero się rozpędza

Segment inteligentnych pierścieni rozwija się wyjątkowo dynamicznie. Największą rozpoznawalność zdobyły produkty takich marek jak Oura, Samsung, Ultrahuman czy RingConn. Większość z nich skupia się jednak na monitorowaniu aktywności fizycznej, jakości snu oraz podstawowych parametrów organizmu.

Prototyp opracowany przez naukowców z Kalifornii pokazuje zupełnie nowy kierunek rozwoju. Zamiast kolejnych funkcji sportowych pojawia się możliwość prowadzenia biochemicznej analizy organizmu praktycznie przez cały dzień.

Na razie trudno przewidzieć, kiedy podobne rozwiązania trafią do sklepów. Sam prototyp wymaga dalszych badań, poprawy dokładności pomiarów oraz wydłużenia czasu pracy na baterii. Jeżeli te przeszkody zostaną pokonane, inteligentne pierścienie mogą stać się nie tylko gadżetem dla miłośników technologii, ale również narzędziem wykorzystywanym do codziennego monitorowania zdrowia.