128 rdzeni robi robotę. Najszybszy na świecie desktop z procesorem Arm przetestowany

Thelio Astra, najnowsza stacja robocza od System76, została okrzyknięta przez twórcę i influencera technologicznego Jeffa Geerlinga mianem „najszybszego komputera stacjonarnego Arm na świecie”. Geerling udowodnił to twierdzenie w serii testów, które podkreślają ponadprzeciętne możliwości tej maszyny. W benchmarku Cinebench 2024 Thelio Astra uzyskał wynik przekraczający 5000 punktów – co według bazy danych HWBot jest rekordem świata dla 120-rdzeniowego układu.

Podstawowy model Thelio Astra, kosztujący 3200 USD, zawiera 64-rdzeniowy procesor, 64 GB pamięci RAM, procesor graficzny Nvidia Workstation oraz elegancką obudowę tower. Jednak prawdziwy potencjał tej maszyny ukazuje konfiguracja testowana przez Geerlinga, która podnosi poprzeczkę na zupełnie nowy poziom. Testowany system został wyposażony w 128-rdzeniowy procesor Ampere Altra Max M128-30, 512 GB pamięci RAM w konfiguracji octa-channel, 1 TB pamięci masowej SSD (z opcją rozbudowy do 40 TB), podwójną kartę sieciową 25 GbE oraz kartę graficzną Nvidia RTX A400 Workstation.

Taka konfiguracja kosztuje nieco poniżej 7000 USD i została zaprojektowana z myślą o maksymalnej wydajności wielowątkowej. W testach wydajnościowych komputer pokonał „każdy inny komputer Arm PC z ogromną przewagą”. Wynik 1,7 TFLOPS obliczeń FP64 oraz imponujące rezultaty w aplikacjach takich jak Blender czy Cinebench 2024 wyróżniają tę maszynę na tle konkurencji.

Thelio Astra nie tylko ustanawia nowe standardy w swojej klasie, ale także zapisuje się na kartach historii wydajności komputerów Arm. W benchmarku Cinebench 2024, system uzyskał 5003 punkty w teście wielordzeniowym – znacząco przewyższając poprzedniego rekordzistę, AMD EPYC 7713, który osiągnął wynik 4723 punktów. Warto jednak zauważyć, że niektóre bardziej zaawansowane procesory AMD z mniejszą liczbą rdzeni nadal mogą osiągnąć wyższe wyniki, przekraczające 6000 punktów. Dodatkowo, choć Ampere Altra Max zapewnia imponującą wydajność wielowątkową, jego wyniki w testach jednowątkowych są mniej imponujące – zbliżają się do poziomu procesora Threadripper 1950X z 2017 roku.

Problemy z systemem Windows on Arm

Geerling zauważa, że choć Thelio Astra działa z systemem Windows, nie jest to optymalne rozwiązanie, zwłaszcza w przypadku wykorzystania kart graficznych Nvidia. Brak wsparcia dla sterowników RTX na platformie Windows dla Arm oznacza, że akceleracja GPU jest w dużej mierze niedostępna. System76 dostarcza jednak tę stację roboczą z preinstalowanym Linuksem, co eliminuje ten problem. Podczas testów Geerling zdecydował się na wymianę karty graficznej Nvidia RTX A400 na Nvidia RTX A4000 (16 GB) od PNY oraz AMD Radeon Pro W7700 (16 GB). Takie zmiany pozwoliły na dalsze eksperymenty z wydajnością graficzną.

Pod względem konstrukcji Thelio Astra wyróżnia się elegancką obudową typu tower, wyprodukowaną w USA. Choć całość prezentuje się niezwykle estetycznie, Geerling zauważył kilka niedociągnięć mechanicznych. Grzechotanie wsporników PCI oraz brak przedniego panelu I/O wpływają na komfort użytkowania, choć zachowują czysty i minimalistyczny wygląd. Dodatkowo, system ogranicza się do PCIe 4.0 oraz pamięci DDR4, co w kontekście nowoczesnych stacji roboczych może być postrzegane jako ograniczenie.

Thelio Astra nie jest komputerem skierowanym do graczy czy entuzjastów technologii. System76 stworzyło tę maszynę z myślą o profesjonalistach – jej moc obliczeniowa sprawia, że idealnie nadaje się do takich zastosowań jak szybkie prototypowanie oprogramowania czy zaawansowane obliczenia inżynieryjne. Geerling zapowiedział kolejne testy Thelio Astra, w tym eksperymenty z bardziej zaawansowanymi kartami graficznymi, jak RTX 4080 Super czy nawet przyszłe RTX 5090. Choć maszyna nie jest przeznaczona do gier, jej potencjał w tej dziedzinie może zaskoczyć.

System76 wycenia swoje zestawy w swojej podstawowej konfiguracji na 3299 USD, ale najbardziej zaawansowany model może kosztować nawet 25 000 USD.