To koniec niezależnego EA. Przejęcie przez saudyjczyków zostało sfinalizowane

Jedna z największych transakcji w historii branży gier wideo właśnie została sfinalizowana. Electronic Arts, wydawca takich serii jak EA Sports FC, The Sims, Battlefield czy Mass Effect, oficjalnie zmienił właściciela. Kontrolę nad firmą przejęło konsorcjum kierowane przez saudyjski Public Investment Fund (PIF), a wartość transakcji wyniosła imponujące 55 miliardów dolarów.

Przejęcie uzyskało wszystkie wymagane zgody regulatorów i zostało oficjalnie zamknięte. W efekcie fundusz PIF posiada 93,4% udziałów Electronic Arts. Pozostała część należy do firm Silver Lake (5,5%) oraz Affinity Partners (1,1%). Dotychczasowi akcjonariusze EA otrzymali 210 dolarów za akcję, co oznacza premię na poziomie 25% względem wcześniejszej wyceny.

Warto odnotować, że pomimo zmiany właściciela stanowisko prezesa zachowa Andrew Wilson, który podkreślił, że firma zamierza przyspieszyć rozwój nowych technologii i jeszcze mocniej inwestować w kolejne produkcje.

Przejęcie uzyskało wszystkie wymagane zgody regulatorów i zostało oficjalnie zamknięte.

Rekordowy wykup z ogromnym długiem

Choć największym przejęciem w historii rynku gier pozostaje zakup Activision Blizzard przez Microsoft, transakcja przejęcia EA zapisała się w historii z innego powodu. Wartość 55 miliardów dolarów czyni ją największym wykupem lewarowanym (LBO), czyli finansowanym w dużej mierze z wykorzystaniem długu. Oznacza to, że Electronic Arts rozpoczyna nowy etap działalności z bardzo wysokim poziomem zadłużenia.

Co dalej z Battlefield, The Sims i Mass Effect?

Największą niewiadomą pozostaje przyszłość najważniejszych marek EA. Jako spółka prywatna firma nie będzie już podlegała takim samym obowiązkom informacyjnym jak wcześniej, a nowi właściciele mogą stopniowo wprowadzać własną strategię rozwoju.

Na razie nie zapowiedziano zmian dotyczących studiów deweloperskich ani poszczególnych serii gier. Jeśli jednak nowi właściciele zdecydują się na większą reorganizację lub zmianę modelu biznesowego, gracze prawdopodobnie odczują jej skutki dopiero w kolejnych latach. Na razie Electronic Arts zapewnia, że chce kontynuować rozwój swoich największych marek i inwestować w nowe doświadczenia graczy na całym świecie.