Odkryto spisek Huawei. Chcieli produkować na słupa

Tajwańska firma TSMC, największy na świecie producent półprzewodników, powiadomiła rząd USA o próbie naruszenia kontroli eksportu z udziałem chińskiego giganta technologicznego Huawei.

Huawei próbował zlecić produkcję swojego zaawansowanego układu Ascend 910B, wykorzystując do tego pełnomocnika. Firma TSMC jednak szybko odkryła próbę obejścia sankcji i odmówiła realizacji zamówienia. O sprawie doniósł także Financial Times, podkreślając, że TSMC natychmiast zgłosiło sprawę do Departamentu Handlu USA i obecnie nie jest objęte żadnym śledztwem. Zgłoszenie TSMC dotyczyło klienta, który złożył zamówienie na układ przypominający model HiSilicon Ascend 910B, produkowany wcześniej dla Huawei do szkolenia dużych modeli językowych (LLM). Chociaż TSMC wyprodukowało oryginalny układ Ascend 910B przed wprowadzeniem amerykańskich sankcji w 2020 roku, Huawei rzekomo próbował obejść te ograniczenia, zlecając produkcję nowszej wersji układu przy pomocy pełnomocnika.

W TSMC jeden z klientów złożył zamówienie na układ przypominający Huawei Ascend 910B.

Huawei i skutki amerykańskich sankcji

Od momentu, gdy USA nałożyły surowe sankcje na Huawei i jego spółki zależne, firma ta znalazła się pod dużą presją, aby zlokalizować produkcję swoich chipów w Chinach. Sankcje zakazały bowiem dostaw technologii opartych na amerykańskich rozwiązaniach bez licencji eksportowej wydanej przez Departament Handlu USA. Dla Huawei, który polega na globalnym łańcuchu dostaw, oznaczało to konieczność przeniesienia produkcji wielu kluczowych komponentów do Chin, co wymagało ogromnych inwestycji i czasu.

W tym kontekście współpraca Huawei z chińskim producentem półprzewodników SMIC stała się kluczowa. SMIC miał wspierać Huawei w produkcji zaawansowanych chipów, takich jak układy serii Ascend czy procesory Kirin używane w smartfonach. Jednakże według zachodnich mediów SMIC dopiero rozwija technologię na poziomie 7 nm (choć chińskie doniesienia mówią o 5 nm), co stawiało Huawei przed trudnym wyzwaniem technologicznym.

Nieudana próba obejścia sankcji

Jak wynika z doniesień, Huawei próbował przyspieszyć proces, zlecając stronie trzeciej zamówienie na produkcję chipów Ascend 910B w TSMC. Próba oszustwa została jednak wykryta, gdy inżynierowie TSMC zauważyli podobieństwa między zamówionym układem a wcześniejszymi wersjami chipów Huawei. Odkrycie to natychmiast uruchomiło procedury powiadomienia Departamentu Handlu USA, a zamówienie zostało anulowane.

Zachodnie źródła wskazują, że Huawei może próbować ukrywać swoją aktywność na rynku półprzewodników, korzystając z pośredników, aby zamawiać i produkować układy bez bezpośredniego udziału zakazanych partnerów. Takie działania, choć ryzykowne, mogą pozwolić firmie na obejście sankcji w mniej skomplikowanych przypadkach, jednak dla bardziej zaawansowanych technologii, takich jak Ascend czy Kirin, może okazać się to trudniejsze do realizacji.

Sankcje nałożone przez USA w 2020 roku miały na celu ograniczenie możliwości rozwoju Huawei w zakresie produkcji zaawansowanych chipów. Firma musiała zrezygnować z usług takich dostawców jak TSMC, którzy w dużej mierze opierają swoje procesy technologiczne na amerykańskich patentach i rozwiązaniach. W efekcie Huawei został zmuszony do większego uzależnienia od chińskiego sektora półprzewodników, co znacząco opóźniło jego prace nad zaawansowanymi procesorami.