Uszkodzenia spowodowane ciekłym metalem można naprawić, ale nie jest to proste

Chociaż użycie ciekłego metalu na procesorach zamiast pasty termoprzewodzącej może znacznie obniżyć ich temperaturę, jeden błąd podczas aplikacji może doprowadzić do katastrofalnych w skutkach uszkodzeń. Na szczęście uszkodzenia spowodowane ciekłym metalem są odwracalne, jednak taka naprawa wymaga złożonej procedury głębokiego czyszczenia.

Serwis Northwest Repair pokazał niedawno, jak oczyścić rozlany ciekły metal z uszkodzonego modułu GPU – wpadki, która zazwyczaj prowadzi do zniszczenia chipa. Proces ten prawdopodobnie przekracza możliwości większości użytkowników i wymaga zaawansowanego demontażu.

W warsztacie naprawiano kartę GeForce RTX 3090 Founders Edition, która uległa awarii po tym, jak jej właściciel próbował dodać do GPU ciekły metal, a ten przypadkowo rozlał się pod rdzeń. Na szczęście żaden z elementów karty nie uległ nieodwracalnemu uszkodzeniu, trzeba było jednak oczyścić warstwę spod procesora graficznego i dwóch modułów pamięci.

Czyszczenie wymagało podgrzania karty graficznej do temperatury ponad 200 stopni Celsjusza.

Czyszczenie wymagało podgrzania karty graficznej do temperatury ponad 200 stopni Celsjusza w celu odłączenia rdzenia i uszkodzonych modułów pamięci. Następnie za pomocą szczoteczki do zębów i patyczków do uszu pokrytych zmywaczem kleju i topnikiem wyczyszczono znajdujący się pod nią laminat. Northwest Repair zaleca przeprowadzanie czyszczenia, gdy płyta jest jeszcze gorąca.

Ponowne lutowanie procesora graficznego i pamięci wymagało zastosowania mieszanki lutowia bezołowiowego i ołowiowego, dodania większej ilości topnika, ponownego wylutowania chipów, ponownego podgrzania płyty w celu ich zamocowania i dostosowania położenia modułów pamięci. Jeden z modułów pamięci wymagał dwukrotnego zresetowania, ale karta graficzna po takim zabiegu przeszła benchmarki 3DMark i Unigine śpiewająco, potwierdzając pomyślną naprawę.

Właściciel prawdopodobnie próbował zastosować ciekły metal w celu obniżenia temperatury pracy GPU lub jego naprawy. Podczas gdy pasta termoprzewodząca jest powszechnie używana podczas instalowania układów, a czasami modyfikowania kart graficznych, ciekły metal zapewnia skuteczniejsze, ale bardziej ryzykowne chłodzenie.

Jednak przewodność elektryczna ciekłego metalu to miecz obosieczny. Nieprawidłowo nałożona pasta termoprzewodząca może zmniejszyć wydajność chłodzenia, a rozlany ciekły metal spowodować zwarcie elementu lub nawet całego komputera.

Znaczna część dużej obudowy PlayStation 5 jest poświęcona systemowi chłodzenia wykorzystującemu ciekły metal. W zeszłym roku serwisant zasugerował, że ustawienie konsoli pionowo – jak często pokazywano na zdjęciach promocyjnych – stwarza ryzyko rozlania ciekłego metalu i uszkodzenia płyty głównej. Później to twierdzenie zostało obalone, ale i tak wielu właścicieli po prostu nie podejmuje ryzyka.

Większość osób korzystających z nieoryginalnego chłodzenia procesorów lub modujących karty graficzne prawdopodobnie lepiej zrobi, stosując pastę termoprzewodzącą - chłodzenie ciekłym metalem to zabawa dla bardziej doświadczonych osób.