Wideo przedstawia pierwszego człowieka z interfejsem mózgowym Neuralink. Gra w Civilization VI

Na początku tego roku Elon Musk ogłosił, że pierwszy pacjent będący człowiekiem otrzymał implant mózgowy Neuralink w ramach pierwszego badania klinicznego firmy. Teraz udostępnił krótką publiczną demonstrację interfejsu mózg-komputer (BCI), pokazując go w akcji.

Neuralink transmitowało na żywo w X demo swojej technologii, przedstawiając 29-letniego mężczyznę (Nolan Arbaugh), który powiedział, że został sparaliżowany od szyi w dół po wypadku podczas nurkowania osiem lat temu. Na filmie Arbaugh wyjaśnia, że ​​po otrzymaniu implantu – jak stwierdził, operacja była „bardzo łatwa” – musiał nauczyć się odróżniać „wyimaginowany ruch od próby ruchu”, aby nauczyć się kontrolować kursor na ekranie.

Pacjent powiedział, że, pomimo paraliżu, implant pozwolił mu grać w szachy i w Civilization VI.

„W dużej mierze zaczynaliśmy od prób ruchu” – powiedział Arbaugh. „Próbowałbym poruszyć, powiedzmy, prawą ręką w lewo, w prawo do przodu i do tyłu. Myślę, że od tego momentu intuicyjne stało się dla mnie wyobrażanie sobie poruszającego się kursora”.

Na klipie, w którym występuje także inżynier Neuralink, Arbaugh demonstruje BCI, przesuwając kursor po ekranie laptopa i wstrzymując odtwarzanie muzyki na ekranie. Powiedział, że implant pozwolił mu grać w szachy i w Civilization VI. Zauważył, że wcześniej korzystał z innych urządzeń wspomagających, takich jak ustniki, ale implant Neuralink umożliwił dłuższe sesje grania, a także grę online. Powiedział, że może wystarczyć na około osiem godzin użytkowania, zanim implant będzie musiał się naładować (nie jest jasne, jak działa ładowanie).

Wydaje się, że główną formą kontroli, którą umożliwia Neuralink, jest wpatrywanie się w punkt na ekranie w celu przesunięcia tam kursora i kliknięcia. W rzeczywistości brzmi to bardzo podobnie do istniejącego oprogramowania do śledzenia wzroku, które można zastosować w istniejących kamerach internetowych bez operacji mózgu, ale zakładać trzeba, że możliwości BCI docelowo będą większe i to dopiero początek. 

Arbaugh stał się pierwszym człowiekiem, któremu wszczepiono implant w styczniu, po rozpoczęciu rekrutacji pacjentów przez firmę Neuralink w zeszłym roku. Firma testowała już BCI na zwierzętach, w tym na szympansach, a niektóre jej praktyki w zakresie testów na zwierzętach były przedmiotem dochodzeń federalnych.

Na filmie Arbaugh wskazał, że jego dotychczasowe doświadczenia z implantem mózgowym są pozytywne, pomimo pewnych początkowych problemów. „Nie jest idealnie. Powiedziałbym, że napotkaliśmy pewne problemy” – powiedział. „Nie chcę, żeby ludzie myśleli, że to koniec podróży. Jest jeszcze wiele do zrobienia, ale to już zmieniło moje życie” - dodał.