Odnosili wielkie sukcesy, a Sony i tak ich zamyka. Trwa branżowy armagedon

Sony Pictures Entertainment zamyka Pixomondo, należące do niego studio efektów wizualnych, które zdobyło Oscara i kilka nagród Emmy. Decyzja ta kończy rozdział, który zaczął się w 2022 roku, gdy Sony przejęło firmę. Teraz, po zaledwie czterech latach zdecydowano się jej pozbyć.

Według raportu serwisu Televisual, operacje VFX zostaną wstrzymane po zakończeniu bieżących kontraktów i projektów. Dział wirtualnej produkcji - obejmujący trzy studia z technologią ścian LED - również zostanie zamknięty po spełnieniu aktualnych zobowiązań. Natomiast zespół badawczo-rozwojowy ma zostać wchłonięty przez dział R&D Sony Group. Pracownicy zostali już poinformowani o tych planach.

Zarząd Pixomondo potwierdził, że zamknięcie dotknie około 500 osób, choć Sony łagodzi ten przekaz, wskazując, że znaczna część zatrudnionych pracuje na umowach projektowych i po prostu dokończy swoje zlecenia. Część pracowników ma zostać przeniesiona do Sony Group. Nie podano tu konkretnego harmonogramu: proces ma trwać co najmniej kilka miesięcy.

Koniec studia, które stworzyło smoki w "Grze o tron"

To istotna zmiana w strukturze globalnej branży VFX, bo Pixomondo tworzyło efekty do takich produkcji jak Gra o tron, Hugo, The Boys, Dom Smoka czy The Penguin. W porównaniu do wcześniejszych zamknięć studiów VFX (jak Rhythm & Hues czy Digital Domain), Sony chce jednak przenieść dużą część osób do struktur Sony Pictures Imageworks. To w pewien sposób ruch optymalizacyjny, nie wycofanie z rynku efektów wizualnych.

Operacje VFX zostaną wstrzymane po zakończeniu bieżących kontraktów i projektów.

Odczują to przede wszystkim sami pracownicy Pixomondo oraz producenci, którzy korzystali z wirtualnej produkcji na ich scenach LED. Dla widza końcowego zmiany będą zapewne niewidoczne - efekty do produkcji Sony trafią po prostu do Imageworks. Warto obserwować, czy ta konsolidacja przełoży się na jakość lub tempo realizacji projektów, i czy branża VFX (która od lat zmaga się z przeciążeniem i problemami budżetowymi) zareaguje kolejnymi ruchami konsolidacyjnymi.