Podatek od Windowsa. Google i Amazon poskarżyli się na Microsoft

Giganci technologiczni Google i Amazon oskarżają Microsoft o praktyki monopolistyczne i zwracają się do organów antymonopolowych o interwencję. Powodem ma być polityka licencyjna Microsoftu dotycząca systemu Windows Server, która ich zdaniem utrudnia uczciwą konkurencję na rynku chmurowym.

Według doniesień, Microsoft sprzedaje licencje na system Windows Server klientom korzystającym z usług chmurowych Google i Amazon po cenie aż czterokrotnie wyższej niż użytkownikom własnej chmury Azure. Google i Amazon, choć są kluczowymi graczami w branży, nie oferują pełnoprawnej alternatywy dla Windows Server, co stawia ich w niekorzystnej sytuacji.

W odpowiedzi na tę politykę, obie firmy skierowały skargę do brytyjskiego Urzędu ds. Konkurencji i Rynków (CMA), który prowadzi dochodzenie w sprawie działań Microsoftu. Microsoft uważa ten krok za "bezprecedensowy" i twierdzi, że konkurenci próbują wymusić na regulatorach interwencję w politykę cenową firmy.

Rynek chmurowy podzielony między gigantów

Według danych Statista.com, w czwartym kwartale 2024 roku Microsoft posiadał 21% udziałów w światowym rynku chmury, co plasowało go na drugim miejscu. Liderem pozostaje Amazon Web Services (AWS) z 30% udziałem, natomiast Google Cloud zamyka pierwszą trójkę z wynikiem 12%. Brytyjski urząd antymonopolowy już w styczniu 2025 roku zwrócił uwagę na "problem konkurencyjny" w sektorze usług chmurowych i zasugerował, że monopolizacja rynku może szkodzić klientom.

Reakcja Microsoftu

Microsoft stanowczo odpiera zarzuty. Firma twierdzi, że jej polityka cenowa wynika z naturalnej konkurencji i że oferowanie rabatów w ramach własnej chmury Azure jest standardową praktyką rynkową. W oświadczeniu Microsoft podkreśla, że "żaden inny dostawca oprogramowania nie podlegałby podobnym restrykcjom" i oskarża Google oraz Amazon o hipokryzję, twierdząc, że sami nie udostępniają konkurencyjnych licencji na swoje oprogramowanie.

"Podatek od Windowsa" i europejska perspektywa

Google nazywa działania Microsoftu "podatkiem od oprogramowania" i zwraca uwagę, że firma stosuje podobne praktyki od 2019 roku. We wrześniu 2024 roku Google złożyło do Komisji Europejskiej pierwszą w swojej historii skargę antymonopolową przeciwko Microsoftowi. Badania przeprowadzone na zlecenie organizacji CISPE wspieranej przez AWS wykazały, że klienci w Europie ponieśli wielomiliardowe straty z powodu polityki licencyjnej Microsoftu "Bring Your Own Licence".

Obecnie CMA analizuje dowody i rozważa, czy podejmie formalne działania wobec Microsoftu. Ostateczna decyzja spodziewana jest pod koniec 2025 roku. Jeśli regulator uzna, że Microsoft rzeczywiście nadużywa swojej pozycji rynkowej, może nałożyć na firmę kary finansowe lub wymusić zmiany w jej polityce licencyjnej.